Остров Кесвик, нетронутое туристическое направление, сталкивается с китайской агрессией

Остров Кесвик, входящий в состав культовой группы островов Уитсандей, является одним из самых нетронутых и живописных туристических объектов Австралии. Останется ли он таковым или нет, зависит от действий китайского застройщика China Bloom. Этот строительный концерн, который приобрел права на аренду острова, пытается не допустить, чтобы местные жители ступили на общественный пляж, являющийся частью острова. Это вызывает возмущение местных жителей, и они обратились к австралийским властям с просьбой вмешаться.

Райский остров

Остров Кэсвик находится всего в 18,6 милях (30 километрах) от города Маккей на восточном побережье Австралии. Он расположен внутри морского парка Большого Барьерного рифа и известен своей удивительной красотой. Посетители могут наслаждаться разнообразными развлечениями: от плавания, снорклинга и дайвинга до рыбалки и прогулок.

Красочные коралловые рифы вместе с богатой морской жизнью создают благоприятные условия для дайвинга и снорклинга. До трех мест для дайвинга возле затонувших кораблей, включая исторические «Сингапур» и «Ллевелин», можно добраться с острова всего за несколько минут на лодке. Остров Кесвик охраняется как национальный парк. Земля имеет особенно богатое биоразнообразие, главным образом благодаря своим вечнозеленым лесам.

Субтропический климат острова делает его идеальным для всесезонного туризма. Воды Кесвика изобилуют дельфинами, тропическими рыбами и мантами. Гигантские горбатые киты начинают свою миграцию мимо острова в период с июля по сентябрь. Наблюдение за китами популярно среди туристов в этот сезон.

China Bloom

China Bloom, застройщик, который находится в Гонконге, негласно приобрел право аренды на 96 лет в 2019 году за около 20 миллионов долларов США. Площадь, которую арендует компания, составляет почти 20% острова Кесвик. После приобретения права аренды China Bloom вскоре закрыла доступ к пляжу для местных жителей, построив заборы. На пляже росла елка, которую ежегодно украшали на Рождество; это была местная традиция, насчитывавшая 12 лет. Компания срубила это дерево.

Все это вызвало широкое возмущение и беспокойство среди общественности, и они обратились к правительству с просьбой вмешаться в ситуацию. В ответ на претензии местных жителей компания China Bloom утверждает, что местные жители «выступают против развития» и «активно работают над тем, чтобы подорвать прогресс».

После запрета краткосрочного проживания и аренды застройщик заявляет, что работает над строительством домов, отеля, нового лодочного причала и пристани, и что предыдущее руководство острова не смогло управлять строительством в соответствии с необходимыми стандартами. «История с рождественской елкой также сфабрикована», — сообщает news.com.au.

China Bloom отрицает информацию об уничтожении черепаховых гнезд на пляже во время проведения земляных работ. Они отрицают, что на острове когда-либо были черепашьи гнезда в течение последнего десятилетия или около того.

Реакция общественности разгорается

Рейна Эсбери, член Ассоциации развития острова Кесвик, которая живет на острове с 2005 года, сообщила A Current Affair, что около 40 черепашьих гнезд были обнаружены в начале этого года в заливе Конни, расположенном на крайнем северном конце острова Кесвик. Это было в начале 2020 года.

Эсбери обвинила китайскую фирму в том, что она запретила лодкам доступ к общественному пандусу и закрыла взлетно-посадочную полосу. Местные жители, живущие на острове, все больше разочаровываются и утверждают, что доступ и удобства на острове поддерживаются исключительно для богатых китайских туристов.

Местные жители требуют вмешательства правительства

Аманда Камм, член группы Whitsundays, написала письмо министру природных ресурсов, шахт и энергетики, почетному доктору Энтони Линхему, о необходимости вмешательства правительства.

Джулианна Гилберт, член парламента от лейбористов, представляющая Маккей в Законодательном собрании Квинсленда, сообщила ABC, что после того, как компания была признана виновной в нарушении условий аренды, были приняты меры.

С тех пор власти приказали компании снять знаки «Не входить». Правительство также планирует направить чиновников для встречи с жителями и дальнейшего расследования. Островитяне остаются обеспокоенными за собственное будущее и за будущее своего райского уголка.