Жители Южной Африки подают в суд на организацию, переселившую в их район более 260 слонов
Сельские фермерские общины на границе между южноафриканскими странами Малави и Замбия требуют возмещения ущерба и угрожают подать в суд на международную группу по охране животных из-за переселения в их район более 260 слонов, которые, по словам адвокатов, убили по меньшей мере 12 человек и ранили других, а также уничтожили посевы и имущество.
Британская юридическая фирма Leigh Day заявила, что представляет интересы 10 человек, проживающих вблизи национального парка Касунгу на границе Малави и Замбии, которые утверждают, что их жизнь была разрушена в результате появления слонов в 2022 году.
По словам юристов, слоны должны были находиться на территории парка, но самые большие в мире сухопутные животные редко уважают искусственные границы и прорываются через ограждения, чтобы совершать набеги на близлежащие мелкие фермерские общины в обеих странах в поисках пищи и воды.
Местная некоммерческая организация зарегистрировала более 11 000 случаев, когда люди пострадали от слонов, которые причинили ущерб урожаю или имуществу, а также нанесли травмы или вызвали смерть члена семьи. Ущерб оценен в миллионы долларов, говорят адвокаты. По их словам, некоторые члены общины с трудом могут прокормить свои семьи из-за того, что их средства к существованию были уничтожены.
«Они утверждают, что в результате действий благосостояние слонов было поставлено выше благосостояния местных общин», — заявили в Leigh Day.
По словам адвокатов Leigh Day, общины хотят, чтобы Международный фонд защиты животных, известная американская природоохранная благотворительная организация, участвовавшая в переселении слонов, «урегулировала ущерб», который они понесли.
По словам адвокатов, они направили письма в коммерческие структуры IFAW в Великобритании, Малави и Замбии, и если не будет получен ответ, они подадут иск против природоохранной организации в британский суд.
IFAW заявила, что глубоко опечалена конфликтом между человеком и дикой природой в Касунгу и его окрестностях, но отвергает любые правонарушения.
Группа по охране дикой природы заявила, что ее роль в проекте переселения заключалась в оказании финансовой и технической поддержки, а правительство Малави через свой Департамент национальных парков и дикой природы «имеет общую юрисдикцию и ответственность за все национальные парки и дикую природу в Малави».
Переселением занимались эксперты из различных организаций, говорится в заявлении IFAW для The Associated Press.
Некоторые африканские страны выбраковывают слонов, чтобы контролировать их численность, или разрешают охотиться на них.
Наибольший резонанс проблема получила в прошлом году, когда тогдашний президент Ботсваны Мокгвитси Масиси пригрозил отправить 20 000 слонов в Германию в ответ на ее критику охотничьего бизнеса Ботсваны и производства слоновьих трофеев. Немцы должны «жить вместе с животными так, как вы пытаетесь нас научить», — заявил Масиси в интервью немецкой газете Bild.
Проект по переселению животных в Малави в июле 2022 года первоначально рассматривался как большой успех: 263 слона были перевезены из перенаселенного небольшого парка в Касунгу, где численность слонов сократилась несколько лет назад из-за браконьерства. Это был один из крупнейших проектов по переселению слонов: сотни животных были погружены на грузовики с помощью крана в усыпленном состоянии.
Адвокаты людей, живущих в окрестностях Касунгу, заявили, что проблемы возникли практически сразу, и утверждают, что два человека были убиты через несколько дней после прибытия слонов.
Представители Leigh Day заявили, что их клиенты признают IFAW как благотворительную организацию, которая стремится оказать положительное влияние на сохранение дикой природы, но они хотят «снова жить в безопасности в своих общинах».