Тысячи паломников прибывают в Большую мечеть Мекки перед началом Хаджа
В пятницу мусульманские паломники хлынули в священный город Мекку в преддверии начала Хаджа на следующей неделе, поскольку ежегодное паломничество возвращается к своему монументальному масштабу после трех лет жестких ограничений из-за пандемии коронавируса.
Саудовские чиновники говорят, что в страну уже прибыло около 1,5 миллиона иностранных паломников, подавляющее большинство из которых — воздушным транспортом. Ожидается, что их будет больше, и сотни тысяч саудовцев и других людей, живущих в Саудовской Аравии, также присоединятся к ним, когда паломничество официально начнется в понедельник.
Саудовские чиновники заявили, что ожидают, что количество паломников достигнет допандемического уровня. В 2019 году паломничество совершили более 2,4 миллиона мусульман.
В пятницу паломники заполнили Великую мечеть в Мекке, чтобы принять участие в еженедельной совместной молитве. Многие из них совершили ритуальный обход вокруг Каабы, кубообразного сооружения внутри Великой мечети, которое является самым святым местом в исламе. В четверг вечером огромная мраморная площадка вокруг Каабы была заполнена верующими, которые шли почти бок о бок — разительный контраст со сценами двухлетней давности в разгар пандемии, когда немногочисленные верующие держались далеко друг от друга на почти пустой площадке во время обхода круга.
По прибытии в Мекку паломники совершают обход, известный как "Таваф" на арабском языке, и большие толпы, кружащие вокруг Каабы, будут продолжаться и в первый день Хаджа.
Неся зонтики от солнца при температуре 42 градуса по Цельсию в пятницу, паломники прошли километры от автобусных стоянок до Большой мечети в центре Мекки, часто проталкиваясь через баррикады, установленные силами безопасности, чтобы направить гигантские людские потоки. Многие паломники, приезжающие со всего мира, скапливаются в близлежащих магазинах и торговых центрах, чтобы купить сувениры.
Хадж является одним из пяти столпов ислама, и все мусульмане обязаны совершить его хотя бы раз в жизни, если они имеют на это физическую и финансовую возможность. Это одно из крупнейших религиозных собраний в мире.
Нынешнее паломничество станет первым без ограничений, введенных во время пандемии коронавируса. Менее 10 000 паломников совершили Хадж в 2020 году и около 60 000 в 2021 году — все они были жителями Саудовской Аравии, поскольку паломникам было запрещено приезжать из-за рубежа. В прошлом году около 900 000 совершили паломничество, поскольку Саудовская Аравия разрешила ограниченное количество паломников из-за рубежа.
В четверг министерство средств массовой информации Саудовской Аравии объявило, что к среде через международные порты страны прибыло более 1,49 миллиона иностранных паломников, из которых 1,43 миллиона путешествовали воздушным транспортом.