В Калифорнии полиция прогоняет с тротуаров бездомных, пока их права не отстояли в суде

За семь месяцев борьбы города Сан-Диего с лагерями бездомных многие палатки, которые когда-то стояли на тротуарах в центре города, исчезли. Но некоторые говорят, что эта стратегия принуждения лишь загоняет бездомных на берега рек и в другие "невидимые" места, поскольку мест в приютах все еще не хватает.

Как показывают опросы, бездомность и доступное жилье — два наиболее важных вопроса для калифорнийских избирателей. С 2018-19 финансового года штат потратил более 20 миллиардов долларов на программы по обеспечению жильем и борьбе с бездомностью, но в штате по-прежнему насчитывается более 180 000 бездомных.

На 22 апреля в Верховном суде США назначено рассмотрение дела из штата Орегон, которое может определить законность применения методов по борьбе с кемпингом и нормативных актов, касающихся бездомных.

Судьи будут рассматривать апелляцию города Грантс Пасс на юге штата Орегон на решение суда низшей инстанции, который постановил, что местные постановления, запрещающие разбивать палатки на тротуарах, улицах, в парках и других общественных местах, нарушают Восьмую поправку к Конституции США, запрещающую "жестокие и несправедливые" наказания. Решение суда ожидается к концу июня.

Политики прибегли к помощи полиции

В центр Сан-Диего по-прежнему стекаются бездомные: одни толкают перед собой тележки с вещами, а другие сидят на вещевых мешках в ожидании городских служб, чтобы получить направление на получение жилья, еды или одежды, а также на лечение психического здоровья и наркомании.

В городе насчитывается около 6 500 бездомных, согласно переписи, проведенной год назад. Около половины из них нашли крышу над головой, но 3 285 человек все еще остаются на улице.

Защитник бездомных Майкл Макконнелл говорит, что политики, не сумевшие обеспечить доступное жилье, теперь прибегают к помощи полиции.

"Это не решило проблему бездомности, а лишь рассеяло ее", — говорит Макконнелл, бывший заместитель председателя правления Региональной целевой группы по борьбе с бездомностью (организации, которая управляет государственным финансированием приютов и других служб).

Макконнелл продал свой бизнес по продаже монет в 2018 году, чтобы посвятить свое время решению этой проблемы.

В июне 2023 года в Сан-Диего был принят Указ о небезопасных кемпингах, за который проголосовали члены городского совета, состоящего исключительно из демократов. Указ разрешает полиции соблюдать законы о кемпинге в транзитных узлах, парках или в пределах двух кварталов от школы или приюта, независимо от наличия свободных мест.

Демократы, включая губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома, попросили Верховный суд, в котором большинство составляют консерваторы, рассмотреть дело Орегона. Ньюсом заявил, что решения 9-го окружного апелляционного суда США в Сан-Франциско, направленные против мер в Грантс-Пассе и Бойсе, штат Айдахо, "парализовали" усилия по борьбе с небезопасными и антисанитарными лагерями.

Скитания с места на место

Ежемесячный опрос, проводимый бизнес-альянсом, показывает, что число бездомных в центре Сан-Диего достигло пика в 2104 человека в мае 2023 года, до того как закон вступил в силу 31 июля. К декабрю их число сократилось до 846, хотя в январе, по данным исследования, оно возросло до 1019.

Адвокат Макконнелл считает, что многие люди просто оказались за пределами тех мест, где проводится опрос.

Бездомный из Сан-Диего, представившийся как Брат Шайн, рассказал, что в результате действий городских властей его постоянно просят перейти на другое место.

Мэр Сан-Диего Тодд Глория, демократ, признал, что некоторые бездомные просто переезжают, но сказал, что городские власти обеспечивают контакт со службами.

По его словам, город финансирует 1 856 мест в приютах, что почти вдвое больше, чем было на момент его вступления в должность в 2021 году. Кроме того, в прошлом году город открыл 533 палатки для одиночек или пар в двух безопасных местах для ночлега, а также 233 безопасные парковки, где люди могут спать в своих машинах.

"Я — евангелист жилья", — сказал Глория агентству Reuters, заявив, что его цель — добавить еще 1000 мест в приютах в 2024 году и еще больше упростить бюрократию, чтобы ускорить строительство постоянного жилья.

Возможность ходить по тротуару

Сенатор-республиканец Брайан Джонс представил законопроект о бездомных, соавтором которого выступила демократ Кэтрин Блейкспир. Джонс назвал это предложение одним из шагов на пути к решению проблемы.

"Мы хотим, чтобы люди ушли с улиц и попали в постоянное жилье", — сказал он.

Блейкспир заявила, что к проблеме бездомности следует относиться как к чрезвычайной ситуации, пока ищутся долгосрочные решения.

"Я хочу иметь возможность ходить по тротуару", — сказала Блейкспир. "Я живу здесь, в Сакраменто, в семи кварталах от Капитолия, и мне не всегда удобно ходить домой".