Китайський забудовник руйнує незайманий туристичний напрямок, острів Кесвік (ФОТО)

Острів Кесвік, що входить до складу культової групи островів Вітсандей, є одним з найбільш незайманих і мальовничих туристичних об'єктів Австралії. Чи залишиться він таким чи ні, залежить від дій китайського забудовника China Bloom. Цей будівельний концерн, який придбав права на оренду острова, намагається не допустити, щоб місцеві жителі ступили на громадський пляж, який є частиною острова. Це викликає обурення місцевих жителів, і вони звернулися до австралійської влади з проханням втрутитися.

Райський острів

Острів Кесвік знаходиться всього за 18,6 миль (30 кілометрів) від міста Маккей на східному узбережжі Австралії. Він розташований всередині морського парку Великого Бар'єрного рифу і відомий своєю дивовижною красою. Відвідувачі можуть насолоджуватися різноманітними розвагами: від плавання, снорклінгу та дайвінгу до риболовлі та прогулянок.

Барвисті коралові рифи разом з багатим морським життям створюють сприятливі умови для дайвінгу та снорклінгу. До трьох місць для дайвінгу біля затонулих кораблів, включаючи історичні «Сінгапур» і «Ллевелін», можна дістатися з острова всього за кілька хвилин на човні. Острів Кесвік охороняється як національний парк. Земля має особливо багате біорізноманіття, головним чином завдяки своїм вічнозеленим лісам.

Субтропічний клімат острова робить його ідеальним для всесезонного туризму. Води Кесвіка рясніють дельфінами, тропічними рибами та мантами. Гігантські горбаті кити починають свою міграцію повз острів у період з липня по вересень. Спостереження за китами популярне серед туристів у цей сезон.

China Bloom

China Bloom, забудовник, який знаходиться в Гонконзі, негласно придбав право оренди на 96 років у 2019 році за близько 20 мільйонів доларів США. Площа, яку орендує компанія, становить майже 20% острова Кесвік. Після придбання права оренди China Bloom невдовзі закрила доступ до пляжу для місцевих жителів, побудувавши паркани. На пляжі росла ялинка, яку щороку прикрашали на Різдво; це була місцева традиція, що налічувала 12 років. Компанія зрубала це дерево.

Все це викликало широке обурення і занепокоєння серед громадськості, і вони звернулися до уряду з проханням втрутитися в ситуацію. У відповідь на претензії місцевих жителів компанія China Bloom стверджує, що місцеві жителі «виступають проти розвитку» і «активно працюють над тим, щоб підірвати прогрес».

Після заборони короткострокового проживання та оренди забудовник заявляє, що працює над будівництвом будинків, готелю, нового човнового причалу і пристані, і що попереднє керівництво острова не змогло керувати будівництвом відповідно до необхідних стандартів. «Історія з різдвяною ялинкою також сфабрикована», — повідомляє news.com.au.

China Bloom заперечує інформацію про знищення черепахових гнізд на пляжі під час проведення земляних робіт. Вони заперечили, що на острові коли-небудь були черепашачі гнізда протягом останнього десятиліття або близько того.

Реакція громадськості розпалюється

Рейна Есбері, член Асоціації розвитку острова Кесвік, яка живе на острові з 2005 року, повідомила A Current Affair, що близько 40 черепашачих гнізд були виявлені на початку цього року в затоці Конні, розташованій на крайньому північному кінці острова Кесвік. Це було на початку 2020 року.

Есбері звинуватила китайську фірму в тому, що вона заборонила човнам доступ до громадського пандуса і закрила злітно-посадкову смугу. Місцеві жителі, які живуть на острові, дедалі більше розчаровуються і стверджують, що доступ і зручності на острові підтримуються виключно для багатих китайських туристів.

Місцеві жителі вимагають втручання уряду

Аманда Камм, член групи Whitsundays, написала листа міністру природних ресурсів, шахт та енергетики, почесному доктору Ентоні Лінхему, про необхідність втручання уряду.

Джуліанна Гілберт, член парламенту від лейбористів, яка представляє Маккей в Законодавчих зборах Квінсленду, повідомила ABC, що після того, як компанія була визнана винною в порушенні умов оренди, були вжиті заходи.

Відтоді влада наказала компанії зняти знаки «Не входити». Уряд також планує направити чиновників для зустрічі з мешканцями та подальшого розслідування. Острів’яни залишаються стурбованими за власне майбутнє і за майбутнє свого райського куточка.