Дослідження молодих птахів виявило підступний вплив пластику на їх здоров'я

Ми всі знаємо, що мікропластик шкідливий для довкілля і нашого здоров’я, але чи знаємо ми, наскільки він шкідливий?

Наше нове дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, порівняло зміни в 745 білках, виявлених у морських птахів з пластиком у шлунку та без нього.

Ми зосередилися на молодих буревісниках світлоногих (морські птахи, Ardenna carneipes). Їм було менше 90 днів і вони виглядали здоровими. Попри молодий вік, птахи з пластиком у шлунку мали ознаки або симптоми нейродегенеративних захворювань, а також захворювань нирок і печінки.

Ми також знайшли докази значного пошкодження слизової оболонки шлунка, ймовірно, через мікропластик, який в'ївся в тканину. Це означало, що білки, які повинні знаходитися тільки в шлунку, були виявлені в крові.

Хоча наші висновки не мають прямого відношення до здоров’я людини, це дослідження демонструє чітку картину підступного і повільного впливу пластику на здоров’я птахів, навіть якщо він не вбиває їх.

Шкідливий, але не смертельний?

Деякі дослідження виявили вплив пластику на здоров’я (наприклад, підвищений вплив важких металів), а інші — ні. Чому це так?

Початкове дослідження, що вивчає вплив пластику, може починатися з вивчення так званої одиничної реакції. Це може бути, наприклад, стан організму тварини.

Хоча такі дослідження є важливими, вони не враховують розмаїття станів, в яких може опинитися тварина в реальності. Якщо ви нещодавно хворіли, ви можете реагувати на тест на стан здоров’я інакше, ніж якби ви були повністю здорові. Птахи теж.

Нещодавно кілька досліджень задокументували низку впливів пластику на птахів; вони були шкідливими, але недостатньо серйозними, щоб спричинити смерть. Наприклад, птахи, які споживали пластик, мали вищий рівень холестерину, були менші за розміром і мали коротші крила, а також страждали на пластикоз — запальний стан, який призводить до утворення рубцевої тканини.

Але уявіть собі близьку людину з невидимим хронічним захворюванням. Сторонній людині вона може здаватися здоровою, але насправді її стан впливає на якість життя. Те саме стосується птахів та інших представників дикої природи.

Вивчення білків

Білкова протеоміка вивчає склад і регуляцію білків, а також роль, яку вони відіграють в організмі. Хоча технології оміки (в тому числі протеоміки) широко використовуються в медицині та інших дисциплінах, вони рідко застосовуються в дослідженнях дикої природи.

Певні ключові білки є добре відомими маркерами захворювань. Наприклад, ми виявили низький рівень білка під назвою альбумін у крові птахів з пластиком. Зменшення кількості альбуміну є ознакою поганої роботи печінки.

У птахів з пластиком також було менше білка під назвою нейротрофічний фактор головного мозку. Цей білок відіграє вирішальну роль у рості та виживанні нейронів (нервових клітин), в тому числі тих, що беруть участь у розвитку здатності птахів розпізнавати пісні один одного.

Наші результати свідчать про те, що хоча не всі птахи гинуть від впливу пластику, вони можуть мати проблеми зі здоров’ям і страждати від зниження когнітивних функцій, у тому числі необхідних для залицяння (таких як пісня). Це може ускладнити для них успішний пошук партнерів і виведення пташенят.

Багато з наслідків впливу пластику на здоров’я було задокументовано за межами точки впливу — тобто шлунку. Хоча наші дослідження виявили значні пошкодження слизової оболонки шлунку, нині повідомляється про зміни в печінці, нирках, селезінці та головному мозку цих пташенят.

Це свідчить про те, що пластик, який проковтнув пташеня, може мати широкі наслідки для всього організму, і ми торкнулися лише деяких з них.

Важливо пам’ятати, що всі тривожні наслідки для здоров’я, які ми виявили за допомогою аналізу білків, були задокументовані у дуже молодих птахів, які виглядали здоровими.

Що ж це означає для інших диких видів, які ще не отримали можливості для протеомного аналізу або інших поглиблених досліджень? Чи можуть ці результати змінити наше розуміння того, як впливає мікропластик на здоров’я людини? Це завдання для майбутніх досліджень, але воно не з легких.

Реальність така, що ми, можливо, ніколи не матимемо порівнянних даних для більшості диких видів у світі. Лише нашій лабораторії знадобилося десятиліття, щоб закласти основу для розуміння складності цієї проблеми на прикладі одного виду птахів, який є відносно доступним і з яким легко працювати.

Що стосується людей, то ми, можливо, ніколи не зможемо оцінити вплив пластику через величезну кількість особистих, екологічних і соціальних чинників, що впливають на здоров’я.

Тож ми можемо багато чому навчитися у цих птахів. Як у суспільства, в наших інтересах прислухатися до історії, яку вони намагаються нам розповісти.

Подяки: Автори висловлюють подяку науковому співробітнику Олександру Бонду з Музею природознавства, Великобританія.

Дженніфер Лейверс, викладач орнітології, Університет Чарльза Стурта; Алікс де Джерсі, кандидат наук, Тасманійська школа медицини, Університет Тасманії, та Джек Ріверс Ауті, викладач медичних наук, Університет Тасманії

Джерело The Conversation