Симпатичные коалы, или, как их еще называют, сумчатые медведи, вопреки распространенному мнению медведями не являются.
Сумчатый медвежонок коала стал символом Австралии. Хотя в первые годы освоения Австралии были убиты миллионы коал, европейские колонисты охотились на коал из-за их пушистого меха. В 1788 году, когда в Австралии появились первые европейские поселения, на континенте насчитывалось примерно 12 млн. медведей. Сегодня их осталось всего 100 000 особей.
Коала питается только листьями деревьев эвкалиптов, кроме которых они больше ничего не едят. Урбанизация Австралии и расширение территорий, отведенных под сельское хозяйство, могут привести к тому, что через 12 лет медведи - коалы могут исчезнуть.
Еще существует проблема в том, чтобы снизить ущерб, причиняемый многочисленными коалами деревьям, которые являются их излюбленной пищей. Примерно двум тысячам коал планировалось ввести гормон медленного высвобождения. Испытания гормона медленного высвобождения показали, что он предотвращает развитие беременности примерно до шести лет.
#img_gallery#