Почти вымершего грызуна успешно вернули в викторианский парк

Маленькие ночные грызуны, которые исчезли из штата Виктория почти 50 лет назад, получили шанс на выживание в Мельбурнском зоопарке.

В результате успешной селекционной программы в Королевский ботанический сад Крэнборн в Мельбурне впервые за почти 50 лет вернулся грызун, который находится под угрозой исчезновения.

Pookila, также известная как новоголландская мышь, принадлежит к семейству мышиных (Muridae) и происходит из Австралии. Считается, что в Восточной Виктории обитает около 3 000 особей из примерно 8 000 по всей стране.

Мельбурнский зоопарк и парк охраны дикой природы Moonlit Sanctuary сотрудничали в течение нескольких лет, чтобы спасти новоголландскую мышь от грани вымирания, и местный биолог Фиби Бернс (Phoebe Burns) заявила в пресс-релизе, что эта работа стала «кульминацией десятилетий труда преданных природоохранных ученых».

«Это так волнительно — быть в тот момент, когда мы можем вернуть мышь в Королевский ботанический сад Крэнборн после почти 50-летнего отсутствия», — добавила она.

Что привело к исчезновению вида

Pookila — небольшие грызуны и обычно имеют серо-коричневый мех с белым или кремовым брюшком.

Они ведут преимущественно ночной образ жизни и питаются в основном травоядной пищей — разнообразными семенами, фруктами и растительностью. Они встречаются в нескольких местах обитания, в частности в лесах, лугах и вересковых пустошах на юге Австралии.

Впервые они были задокументированы в дикой природе в 1843 году, но исчезли до 1967 года, когда их снова открыли в Национальном парке Ку-ринг-гай (Ku-ring-gai National Park) близ Сиднея. Впервые их заметили на полуострове Морнингтон в штате Виктория в 1970 году. Однако сейчас они занесены в список уязвимых видов и вымерли в более чем половине известных ареалов.

Хищничество со стороны интродуцированных красной лисы и кошек привело к сокращению численности, а дальнейшее снижение стало следствием засухи, расчистки земель, кустовых пожаров и паразитического грибка, поражающего фауну, которой питаются грызуны.

Их численность больше всего возрастает через два-три года после лесных пожаров или добычи песка.

В октябре 2021 года этот вид получил еще один толчок, когда на острове Флиндерс, что на северо-востоке Тасмании, была обнаружена одна особь новоголландской мыши — это первое такое обнаружение на острове за последние 17 лет.

Программа разведения

Г-жа Бернс рассказала, что программа разведения проводилась в нескольких разных местах, чтобы обеспечить генетическое разнообразие, и грызунов выпустили в новые огражденные места обитания в Крэнборн Гарденс, которые предлагают определенную защиту. План состоит в том, чтобы выпустить их на остальную территорию парка в течение следующих нескольких месяцев.

«Процесс мягкого выпуска позволит им приспособиться к новому дому, привыкнуть к погоде, выкопать норы и познакомиться с садами Крэнборна, оставаясь при этом в безопасности», — рассказала г-жа Бернс в интервью AAP.

«Когда они будут готовы, мы позволим им заботиться о себе, но будем продолжать пристально следить за ними».

Богатая фауна Крэнборна позволит грызунам процветать, — сказал в своем заявлении Рикардо Симао из департамента садов: «Королевский ботанический сад Крэнборн является домом для более 450 видов местных растений в своих зарослях, с местными травами и ландшафтами, которые обеспечат много надежных укрытий для этого маленького существа».

«У нас также есть защитное ограждение от хищников, чтобы защитить их от котов и лисиц», — сказал господин Симао.