Во вторник Великобритания дала зеленый свет новому автодорожному тоннелю стоимостью 10 миллиардов фунтов стерлингов (13 миллиардов долларов) для реки Темзы на юго-востоке Англии, в очередной раз поддержав инфраструктурный проект, призванный помочь оживить вялую экономику, пишет Reuters.
С момента своего избрания в прошлом году лейбористское правительство поставило ускорение процесса планирования для реализации новых энергетических и транспортных проектов в центр своей программы роста, поддержав расширение лондонских аэропортов Хитроу и Гатвик.
«Когда я сказал, что буду поддерживать строителей, а не блокировщиков, я имел в виду именно это», – заявил премьер-министр Кейр Стармер в эфире телеканала X.
«Дав зеленый свет проекту пересечения Нижней Темзы, мы стимулируем рост экономики и сделаем поездки более быстрыми, безопасными и надежными».
Инспекция по планированию сообщила, что министр транспорта Хайди Александер дала согласие на строительство перехода через Нижнюю Темзу, состоящего из тоннеля и дорог длиной 23 километра.
Туннель соединит Кент, расположенный к югу от реки, с Эссексом, расположенным на северной стороне, улучшив транспортное сообщение и обеспечив большую пропускную способность дорог для перевозки грузов между портами и центральной и северной Англией.
Идея создания дополнительной переправы на этом участке реки к востоку от Лондона была впервые выдвинута еще в 1989 году.
В 2009 году правительство тогдашних лейбористов официально предложило построить переправу, и эта идея стала примером трудностей, с которыми сталкиваются британцы при реализации инфраструктурных проектов.
Планирование может занимать годы, включать в себя многочисленные консультации и необходимость удовлетворять, по мнению критиков, слишком строгие экологические требования, а также часто тормозится из-за возражений местного населения.
В январе министр финансов Рэйчел Ривз заявила, что правительство привержено идее строительства перехода через Нижнюю Темзу, добавив, что оно изучает возможности частного финансирования проекта.
Ожидается, что Ривз объявит о резком снижении прогнозов экономического роста Великобритании в этом году, когда будет представлять обновленную финансовую отчетность в среду. Это, наряду с повышением стоимости заимствований, скорее всего, заставит ее сократить планы по увеличению расходов в ближайшие годы, что может поставить под угрозу финансируемые правительством проекты.
Сметная стоимость строительства перехода через Нижнюю Темзу, которое, как ожидается, займет шесть лет, выросла до 10 миллиардов фунтов стерлингов с 5-7 миллиардов фунтов стерлингов в 2017 году.
Плановый документ по проекту насчитывает 359 070 страниц, что эквивалентно почти 300-кратному объему полного собрания сочинений Уильяма Шекспира.