Американский солдат, получивший дисциплинарное взыскание, бежал в Северную Корею

Американский военнослужащий, подвергнутый дисциплинарному взысканию, во вторник бежал через межкорейскую границу в Северную Корею. Предполагается, что он находится в северокорейском плену, сообщили американские официальные лица.

Министр обороны США Ллойд Остин выразил обеспокоенность судьбой солдата, который, по словам представителей американских вооруженных сил в Корее, участвовал в ознакомительной экскурсии по совместной зоне безопасности между Кореями и "преднамеренно и без разрешения пересек военно-демаркационную линию на территории Корейской Народно-Демократической Республики (КНДР)".

Армия США идентифицировала военнослужащего как рядового Трэвиса Т. Кинга, который поступил на службу в 2021 году.

"Мы еще многое пытаемся узнать", — сказал Остин на брифинге. "Мы полагаем, что он находится под стражей (в Северной Корее), поэтому мы внимательно следим за ситуацией, расследуем ее и работаем над тем, чтобы уведомить ближайших родственников солдата".

Полковник Айзек Тейлор, официальный представитель вооруженных сил США в Корее, заявил, что военные "работают с нашими коллегами из КНА над разрешением этого инцидента", имея в виду Народную армию Северной Кореи.

Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер заявила, что американские официальные лица в Пентагоне, Госдепартаменте и ООН работают над тем, чтобы "получить больше информации и разрешить эту ситуацию", добавив, что главной задачей является выяснение состояния здоровья солдата.

По словам американских официальных лиц, военнослужащий находился на гражданской экскурсии с группой посетителей перемирия в деревне Пханмунджом, когда он пересек линию, обозначающую границу. Совместная зона безопасности в демилитаризованной зоне разделяет Кореи с момента окончания Корейской войны 1950-53 гг.

Однако американские официальные лица были поставлены в тупик вопросом о том, почему солдат бежал в Северную Корею, и во вторник обрисовали загадочную череду событий.

По словам двух официальных лиц, Кинг отбывал срок заключения в Южной Корее за неустановленное нарушение и был доставлен американскими военными в аэропорт для возвращения в свою родную часть в США.

По словам одного из официальных лиц, он уже прошел в одиночку через охрану к выходу на посадку, а затем по каким-то причинам решил скрыться. В аэропорту рекламируются гражданские экскурсии по демилитаризованной зоне, и Кинг, по-видимому, решил присоединиться к одной из них, добавил чиновник.

Два американских чиновника, говоривших на условиях анонимности, сообщили, что военнослужащий должен был быть подвергнут дисциплинарному взысканию со стороны американских военных. Но в момент, когда он решил бежать, он не находился под стражей, сказал один из них.

Один человек, который сказал, что он был в составе той же экскурсионной группы, по сообщению CBS News, сказал, что они только что посетили одно из зданий на территории объекта, когда "этот человек издал громкое "ха-ха-ха" и просто пробежал между какими-то зданиями".

Неясно, как долго северокорейские власти будут удерживать солдата, но, по мнению аналитиков, этот инцидент может стать ценным пропагандистским материалом для изолированной страны.

"Исторически Северная Корея держит таких людей неделями, а то и месяцами в пропагандистских целях (особенно если это американский солдат) до получения признания и извинений", — сказал Виктор Ча, бывший американский чиновник и эксперт по Корее из Центра стратегических и международных исследований.

"Иногда для освобождения также требуется поездка американского чиновника или бывшего чиновника", — добавил он.

Дженни Таун, директор 38 North, вашингтонского проекта по мониторингу Северной Кореи, отметила важность того, что солдат, судя по всему, отправился в Северную Корею добровольно.

"Речь идет не об аресте, а о том, примет ли его Северная Корея как перебежчика. Последний американец, который пытался перебежать в Северную Корею, получил отказ и был возвращен", — говорит Артуро Пьер Мартинес из Эль-Пасо (штат Техас), который въехал в Северную Корею в 2014 году и выступил там на пресс-конференции с осуждением политики США.

Попытки дезертирства в изолированную авторитарную Северную Корею крайне редки, хотя в прошлом американцы были задержаны там несколько раз.

Государственный департамент рекомендует гражданам США не въезжать в Северную Корею "в связи с сохраняющимся серьезным риском ареста и длительного содержания под стражей граждан США".