Путин наживается на зависимости США и Европы от российского ядерного топлива

США и их европейские союзники импортируют из России огромное количество ядерного топлива и соединений, обеспечивая Москве сотни миллионов долларов столь необходимых доходов, пока она ведет войну с Украиной, пишет AP News.

Легальные и несанкционированные продажи вызывают тревогу у экспертов по нераспространению ядерного оружия. Зависимость от российской ядерной продукции, используемой в основном для заправки гражданских реакторов, приводит к тому, что США и их союзники могут столкнуться с нехваткой энергии, если президент России Владимир Путин прекратит поставки. Эта проблема может стать еще более острой, поскольку эти страны стремятся увеличить производство электроэнергии без выбросов в атмосферу для борьбы с изменением климата.

По данным торговых компаний и экспертов, Россия продала фирмам в США и Европе ядерной продукции на сумму около 1,7 млрд. долл. Закупки происходили в то время, когда Запад ввел жесткие санкции против Москвы в связи с ее вторжением в Украину в 2022 г., заблокировав импорт таких основных российских товаров, как нефть, газ, водка и икра.

Однако Запад неохотно вводит санкции против российского экспорта ядерных материалов, поскольку они играют ключевую роль в поддержании работоспособности реакторов. По данным Управления энергетической информации США, в прошлом году Россия поставила американской атомной промышленности около 12% урана. В 2022 г. Европа сообщила о получении из России около 17% урана.

Ожидается, что зависимость от атомной энергетики будет расти по мере того, как страны будут искать альтернативу ископаемому топливу. Атомные электростанции не производят никаких выбросов, однако эксперты предупреждают, что атомная энергетика сопряжена с риском расплавления реакторов и проблемой безопасного хранения радиоактивных отходов. В настоящее время в мире строится около 60 реакторов, еще 300 находятся на стадии планирования.

Многие из 30 стран, производящих ядерную энергию на 440 станциях, импортируют радиоактивные материалы из российской государственной энергетической корпорации "Росатом" и ее дочерних предприятий. Согласно годовому отчету за 2022 год, "Росатом" лидирует в мире по обогащению урана и занимает третье место по производству урана и изготовлению топлива.

По данным лондонского аналитического центра Royal United Service Institute, в прошлом году "Росатом" и его дочерние компании построили 33 новых реактора в 10 странах и экспортировали товаров и материалов, связанных с атомной энергетикой, на сумму около 2,2 млрд. долл. По мнению института, эта цифра, скорее всего, гораздо больше, поскольку отследить такой экспорт достаточно сложно.

Украинские официальные лица обращаются к мировым лидерам с просьбой ввести санкции против Росатома, чтобы перекрыть один из последних значительных источников финансирования Москвы и наказать Путина за развязывание войны. После захвата российскими войсками Запорожской атомной электростанции президент Украины Владимир Зеленский вновь обратился к западным лидерам с требованием ввести санкции против Росатома. Росатом управляет частично остановленной станцией, и Международное агентство по атомной энергии неоднократно предупреждало, что утечка радиации на оккупированном Россией объекте может привести к крупной катастрофе.

"Украина не понимает, почему до сих пор не введены санкции против "Росатома" и его руководства, — заявил Зеленский в мае, — когда представители этой компании продолжают занимать Запорожскую АЭС и подвергают риску нашу общую безопасность".

По мнению сторонников атомной энергетики, США и некоторые европейские страны столкнутся с трудностями при прекращении импорта российской атомной продукции. Американская атомная энергетика, которая в значительной степени использует внешние источники топлива, производит около 20% американской электроэнергии.