По данным британской полиции, проведенная в лондонском отеле операция помогла властям вернуть китайскую вазу XV века стоимостью около 2 млн фунтов стерлингов (2,5 млн долл. США) и раскрыть преступную группировку, предположительно похитившую этот артефакт из швейцарского музея.
Ваза, относящаяся к периоду Юнлэ династии Мин, была одним из трех экспонатов, похищенных из Музея дальневосточного искусства в Женеве в 2019 году.
Столичная полиция сделала это заявление после того, как в пятницу лондонский суд признал двух мужчин виновными по обвинениям, связанным с попыткой банды продать вазу. Третий мужчина признал себя виновным по аналогичным обвинениям в начале этого года, а двое других мужчин, арестованных в Лондоне, ожидают суда в Швейцарии за их предполагаемую роль в ограблении. Все пятеро — жители юго-восточной части Лондона, пишет AP News.
Лондонская полиция заявила, что сотрудничала со швейцарскими властями в расследовании после того, как аукционный дом предупредил их о том, что кто-то прислал им электронное письмо с просьбой оценить стоимость украденной вазы.
Сотрудники, работавшие под прикрытием, предложили купить вазу за 450 тыс. фунтов стерлингов (573 тыс. долл. США) и договорились о покупке в одном из центральных отелей Лондона, где и был арестован первый подозреваемый.
Полиция объявила вознаграждение в размере 10 000 фунтов стерлингов (12 734 долл. США) за информацию, которая поможет найти кубок для вина в стиле "дукай" с украшениями в виде курицы, также похищенный из женевского музея. Чаша стоимостью 80 000 фунтов стерлингов (101 872 долл. США) была возвращена в музей после продажи на аукционе в Гонконге в 2019 году.
Прибыльный рынок краденых предметов китайской старины в последние годы привел к нескольким громким кражам, в том числе кражам из британских музеев и аукционных домов в 2012 году, в результате которых были похищены нефритовые чаши, статуэтки и другие предметы.