В Кении, где от укусов змей ежегодно умирает 4000 человек, ученые ищут доступное противоядие
По данным местного Института исследования приматов, в целом в Кении ежегодно умирает около 4000 жертв змеиных укусов, а у 7000 человек наступает паралич или другие осложнения. Исследователи работают, чтобы сделать противоядие более доступным и начать производить препараты на месте.
В прошлом году министерство здравоохранения оценило ежегодное число случаев укусов в 20 000. Второе место в Кении по числу жертв змеиных укусов занимает округ Китуй.
Эстер Кангали рассказала, что была на ферме своей матери, когда почувствовала резкую боль и увидела большую змею, обвившуюся вокруг ее левой ноги. Ее срочно доставили в ближайший медицинский центр, но там не оказалось препарата для лечения укуса змеи. В больнице по месту жительства его тоже не оказалось.
Через два дня Кангали попала в больницу в столице Найроби, где ей ампутировали ногу из-за несвоевременного лечения. Анна, 32-летняя мать пятерых детей, сказала, что этого можно было бы избежать, если бы клиники в районах были снабжены противоядием.
Сосед Кангали, Бенджамин Мунге, умер в 2020 году через четыре дня после укуса змеи, потому что в больнице не было противоядия.
Конфликт между людьми и змеями
Жители опасаются, что проблема будет расти. По мере того как леса вокруг них сокращаются из-за вырубки и расширения сельскохозяйственного производства, а климатические условия становятся все более непредсказуемыми, змеи все чаще появляются возле домов.
«Мы оказываем негативное воздействие на их среду обитания, например, уничтожаем леса, и в итоге змеи приходят в наши дома в поисках воды или пищи, и в итоге возникает конфликт между людьми и змеями», — говорит Джеффри Маранга, старший герпетолог из Кенийского центра по изучению и лечению змеиных укусов.
По его словам, изменение климата также может привести змей в жилые дома, поскольку в сухое время они ищут воду, а во влажное — укрытие.
Труднодоступное лечение
Маранга и его коллеги сотрудничают с Ливерпульской школой тропической медицины, чтобы создать эффективные и безопасные средства от змеиных укусов и в конечном итоге производить препараты на месте.
По оценкам центра Маранги, более половины людей, укушенных змеями в Кении, не обращаются за медицинской помощью в больницу, считая это дорогостоящим и труднодоступным, и прибегают к традиционным методам лечения.
Кения импортирует антивеном из Мексики и Индии, но противоядие обычно зависит от конкретного региона, то есть препарат, применяемый в одном регионе, может оказаться неэффективным для лечения змеиных укусов в другом.
Часть работы Маранги и его коллеги Фредрика Анготте заключается в извлечении яда из одной из самых опасных африканских змей — черной мамбы. Этот яд может помочь в создании противоядия нового поколения.
По словам Джорджа Омонди, руководителя Кенийского центра по изучению и лечению змеиных укусов, «нынешние традиционные антивеномы довольно стары и имеют ряд недостатков», таких как побочные эффекты.
По оценкам исследователей, для выхода на рынок улучшенных обычных противоядий потребуется два-три года. По их оценкам, Кении потребуется 100 000 ампул в год, но пока неясно, как такое количество будет производиться на месте.
Цель исследования — сделать противоядия более доступными для кенийцев. Даже если препараты есть в наличии, требуется до пяти ампул, что может стоить до 300 долларов.
В то же время исследовательский центр ведет разъяснительную работу среди населения по профилактике змеиных укусов, обучая медицинских работников и других людей безопасному сосуществованию со змеями, оказанию первой помощи и лечению пострадавших от змеиных укусов.