В Австралии арестовали создателя приложения Ghost, которое использовалось преступниками по всему миру

32-летний «компьютерный гений» был арестован в Австралии по подозрению в создании приложения для обмена зашифрованными сообщениями, используемого преступниками по всему миру для управления наркотрафиком, отмывания денег и убийств. Поимку совершили благодаря сотрудничеству полиции девяти стран, объявили в среду австралийские правоохранительные органы.

Приложение, представляющее собой движок для блогов, известный как Ghost («Призрак»), который, как утверждал его разработчик, невозможно взломать, использовалось сотнями преступников в Европе, на Ближнем Востоке и в Азии, говорится в заявлении Федеральной полиции Австралии.

Но за последние два года несколько полицейских сил по всему миру взломали эту сеть и наблюдали за тем, как пользователи обсуждают торговлю наркотиками, отмывание денег, убийства и другие виды насилия.

Создатель «Призрака», австралиец, не имел судимостей и жил с родителями в Нарви, Новый Южный Уэльс. Он был «слегка удивлен», когда полиция пришла его арестовывать, сказал помощник комиссара федеральной полиции Иэн Маккартни. Ему предъявлены обвинения в пяти преступлениях, самое серьезное из которых предусматривает тюремное заключение сроком на десять лет.

Полиция также изъяла около 376 телефонов с доступом к Ghost и арестовала несколько десятков австралийцев по всей стране. В то же время другие аресты были произведены в Италии, Ирландии, Швеции и Канаде

«Сегодня мы наглядно продемонстрировали, что преступные сети, какими бы скрытыми они себя ни считали, не могут избежать наших коллективных усилий», — сказала директор Европола, бельгийский комиссар Катрин де Болле.

Созданная девять лет назад программа Ghost работала только на специально модифицированных смартфонах, которые продавались по цене около 2 350 австралийских долларов (1 430 евро). В эту цену входила шестимесячная подписка на сервис и техническая поддержка.

По данным австралийской полиции, Ghost использовали сотни предполагаемых преступников благодаря его преимуществам в плане конфигурации (общедоступный код) и анонимности. Но в 2022 году следователям удалось получить доступ к зашифрованному контенту, внедрившись в одно из обновлений, предлагаемых создателем приложения. В течение двух лет следователи смогли отследить растущую популярность платформы среди преступников.

В ходе этого в Австралии были предотвращены пятьдесят покушений. В одном случае следователи перехватили изображение человека с приставленным к голове пистолетом, которого удалось спасти в течение часа, по словам Кристи Шофилд, помощника комиссара федеральной полиции. Именно французские жандармы в конце концов нашли создателя приложения в Австралии.

По словам Шофилд, полиции пришлось действовать очень быстро, чтобы подозреваемый, у которого была возможность «удалить все» в системе, не преуспел в этом, когда увидел полицейских. «Наши тактические группы смогли задержать его и обеспечить безопасность компьютерного оборудования менее чем через 30 секунд после проникновения», — пояснила она.

В 2021 году ликвидация аналогичной сети, ANOM, привела к аресту сотен подозреваемых по всему миру. Они не знали, что на самом деле ANOM производился и распространялся ФБР, федеральной полицией США и ее австралийским аналогом. Полиции США и других стран удалось расшифровать 27 миллионов сообщений, многие из которых были связаны с преступной деятельностью.