В 29 лет Лю сдал императорский экзамен и начал работать в местной власти чиновником низкого уровня. Когда ему было уже за сорок, на его почерк обратил внимание император. С этого времени он служил в Чанъане при императорском дворе. Работал он честно и усердно, заслужив славу надёжного и откровенного человека. Многие считали, что в каллиграфии Лю Гунцюаня отражается его личность, его высокие моральные принципы. Поэтому за его рукописи знатные люди не жалели больших денег.
За время службы Лю Гунцюаня при дворе сменилось семь императоров. И каждый из правителей высоко оценивал его честность, каллиграфию и стихи.
Один из императоров, при которых служил Лю, часто допускал ошибки в государственных делах. Однажды, когда он обсуждал каллиграфический текст с Лю, то спросил его: «Как тебе удалось стать таким хорошим мастером каллиграфии?». Лю ответил: «Кисть отражает сердце. Если сердце праведное, то праведной будет и кисть». Владыка понял, что Лю не только учит его основам каллиграфии, но и советует ему хорошо выполнять императорские дела.
Как-то другой император общался со своим советником в присутствии Лю. Когда речь зашла о скромной жизни древних правителей, император показал свои рукава и с гордостью сказал: «Эта одежда уже такая старая, но я всё ещё одеваю её». Все советники стали хвалить его, один лишь Лю не промолвил ни слова.
Когда император спросил советника, почему он молчит, тот сказал: «Ваше Величество правит империей и заботится о своих подданных. Самое главное — это назначать добродетельных и талантливых людей служить государству, увольнять неправедных и некомпетентных, принимать хорошие советы и осуществлять справедливое и эффективное управление. Эти меры служат залогом цивилизованного общества и процветающей нации. По сравнению с этим, ношение старой одежды — это ничто, сущий пустяк».
Император не рассердился, он был благородным человеком, поэтому похвалил Лю как «образцового советника».
В китайской культуре считается, что в каллиграфии, литературе, живописи и других произведениях искусства отражаются личность автора, его достоинства, мысли и чувства. Знатоки каллиграфии Поднебесной отмечают, что праведность и этические принципы Лю ясно проявляются в его каллиграфии.
История Китая: Ян Чжэньцин — верный и мужественный каллиграф