F-16 розбився, пілот загинув під час російських авіаударів
У понеділок розбився винищувач F-16, який використовує Україна, повідомили київські військові. Це перша подібна втрата відтоді, як цього місяця було підтверджено довгоочікуване прибуття в країну літаків американського виробництва.
Винищувач упав, а його пілот загинув, коли він наближався до цілі під час російського авіаудару, йдеться в заяві українського Генштабу, опублікованій у четвер у Facebook.
F-16 «продемонстрували високу ефективність» і збили чотири російські крилаті ракети, додали там. «Зв'язок з одним із літаків було втрачено під час заходу на наступну ціль. Як з'ясувалося пізніше, літак розбився, пілот загинув», – ідеться в повідомленні.
Лондонська газета Times of London з посиланням на джерело, знайоме з питанням, повідомила, що в України було шість винищувачів.
Президент Володимир Зеленський підтвердив 4 серпня, що його пілоти почали літати на F-16, назвавши цей момент важливою віхою в боротьбі з вторгненням Росії, розпочатим 29 місяців тому.
У вівторок він заявив, що F-16 використовували для відбиття великої російської атаки, яка днем раніше складалася з більш ніж 200 ракет і безпілотників і була націлена на енергетичний сектор.
Катастрофа літака в понеділок, судячи з усього, не була результатом російського вогню, і можливі причини (від помилки пілота до механічної несправності) все ще розслідуються, повідомив агентству Reuters представник американського оборонного відомства.
Військові аналітики заявили, що прибуття невеликої кількості літаків, хоча й значне, навряд чи стане поворотним пунктом у конфлікті.
У Росії був час підготувати оборону, щоб спробувати звести нанівець удар F-16, а Україні довелося виживати з виснаженими військово-повітряними силами, які за чисельністю та рівнем розвитку не поступаються ворожим.
Західне командування ВПС України опублікувало у Facebook некролог пілота Олексія Меса, повідомивши, що він загинув під час відбиття атаки в понеділок, але не вказавши, що він був пілотом F-16.
CNN повідомила, що у Меса був позивний Мунфіш і що 2023 року він проходив підготовку до польотів на F-16.