Україні потрібно більше пілотів для F-16, заявив президент Зеленський (ВІДЕО)
Українські льотчики почали літати на F-16 для операцій усередині країни, заявив у неділю президент Володимир Зеленський, підтвердивши довгоочікуване прибуття винищувачів американського виробництва більш як за 2 роки після повномасштабного вторгнення Росії.
Український лідер оголосив про використання F-16, зустрівшись із військовими льотчиками на авіабазі, де стояли два винищувачі, а ще два здійснювали політ.
«F-16 в Україні. Ми зробили це. Я пишаюся нашими хлопцями, які освоюють ці винищувачі і вже почали використовувати їх для нашої країни», — сказав Зеленський на базі, яку влада попросила Reuters не розголошувати з міркувань безпеки.
Верховний головнокомандувач України Олександр Сирський привітав прибуття винищувачів та подякував президенту та іншим офіційним особам за роботу «24 години на добу 7 днів на тиждень», щоб забезпечити їхню безпеку. За його словами, їхнє прибуття врятує життя українських солдатів.
«Це означає, що більше окупантів буде знищено», — написав Сирський у Facebook. «Це означає більшу кількість збитих ракет та літаків, які російські злочинці використовували для атак на українські міста».
Побудовані компанією Lockheed Martin, F-16 оснащені 20-мм гарматою та можуть нести бомби, ракети і снаряди.
Розмовляючи з журналістами на асфальті аеродрому, Зеленський сказав, що Україна все ще не має достатньої кількості пілотів, навчених на F-16, та достатньої кількості самих винищувачів.
«Позитивним моментом є те, що ми очікуємо надходження додаткових F-16... багато хлопців уже проходять навчання», — сказав він.
За його словами, важливо, щоб союзники Києва знайшли способи розширити програми навчання та можливості як для українських пілотів, так і для інженерних команд.
«Це новий етап розвитку військово-повітряних сил збройних сил України», — сказав Зеленський.
«Ми багато зробили для того, щоб українські війська перейшли на новий авіаційний стандарт, західну бойову авіацію», — додав він, розповівши про сотні зустрічей та невпинну дипломатію для отримання F-16.
«Ми часто чули у відповідь "це неможливо", але ми все одно уможливили наше прагнення, нашу оборонну потребу», — сказав він.
За словами Зеленського, він також сподівається переконати сусідні країни-союзники допомогти перехопити російські ракети, які запускаються Україною, у ході переговорів на майданчику Ради Україна-НАТО.
«Це ще один інструмент, і я хочу спробувати його, щоб країни НАТО могли поговорити з Україною про можливість невеликої коаліції сусідніх країн збивати ворожі ракети», — сказав він.
«Я думаю, що це рішення, ймовірно, буде важким для наших партнерів. Вони завжди бояться надмірної ескалації, але ми з цим боремося».