Потрібно виділяти кошти вже зараз, щоб запобігти загибелі громадян від російських куль і бомб, заявила міністр оборони Литви

Європа повинна скасувати обмеження на запозичення для витрат на оборону або зіткнутися з перспективою війни з Росією, сказала у вівторок агентству Reuters міністр оборони Литви Довіле Сакалієне.

«Оборона зараз — це екзистенціальне питання, воно важливіше, ніж структурні реформи», — сказала Сакалієне. «Якщо ви не можете забезпечити своїх солдатів достатньою кількістю боєприпасів, то не має значення, що ви говорите», — сказала вона в інтерв'ю.

«У нас є шанс запобігти жахливій загибелі наших громадян від російських куль і російських бомб. Але нам потрібно вже зараз виділяти кошти на зміцнення наших збройних сил, нашої обороноздатності».

Литва, член НАТО і ЄС, яка межує як з Росією, так і з Білоруссю, зобов'язалася наступного року витратити на оборону 5,5% свого валового внутрішнього продукту, порівняно з 3,9% ВВП, виділеними цього року.

Міністри фінансів країн Європейського союзу в суботу висловили зацікавленість в ідеї створення спільного оборонного фонду, який купуватиме і володітиме оборонним устаткуванням, почасти як спосіб зняти заклопотаність країн з високою заборгованістю, оскільки борги, які виникли, не враховуватимуться в національних рахунках.

У грудні міністр оборони Росії заявив, що Москва повинна готуватися до прямого конфлікту з НАТО в наступному десятилітті.

Згідно з окремим планом ReArm Europe, Євросоюз має намір збільшити військові витрати на 800 мільярдів євро (876 мільярдів доларів) протягом наступних чотирьох років завдяки ослабленню фіскальних правил щодо інвестицій в оборону і спільного запозичення коштів на великі оборонні проєкти з бюджету ЄС.

Сакалієне заявила, що Європейському союзу необхідно зняти всі обмеження на запозичення для потреб оборони і надавати своїм членам негайні гранти, а не тільки кредити, на ці цілі.

Вона сказала, що може зрозуміти президента США Дональда Трампа, який заявив, що не захищатиме союзників по НАТО, якщо вони не платять достатньо за свою власну оборону.

«Ця напруженість, ця неприємна розмова — вона виправдана... Ми опинилися там, де ми є, тому що Європа відстала, жахливо відстала, на довгі роки», — сказала Сакалієне.

Попри слова Трампа, передові союзники по НАТО — Литва, Естонія, Латвія і Польща — «завжди тримають Сполучені Штати на нашому боці в разі будь-якої кризи», сказала Сакалієне, оскільки вони витрачають значні кошти на свою оборону і тісно співпрацюють зі США у військовому відношенні.

Міністр висловила сподівання, що перед обличчям російської небезпеки союзники по НАТО на саміті НАТО в Гаазі в червні візьмуть на себе зобов'язання виділити на оборону не менше 4% ВВП.