Нема на Світі України,
Немає іншого Дніпра,
А ви претесь на чужину
Шукати доброго добра...
Т. Г. Шевченко
За результатами досліджень Державного агентства з туризму та курортів України, проведеного в червні 2011 року, лише 1% громадян нашої країни може дозволити собі відпочинок за кордоном. Але це не привід засмучуватися, адже Україна наділена величезним потенціалом у сфері туризму. Перебуваючи в самому центрі Європи, і володіючи м'яким, помірним кліматом, багатими природними ресурсами, величезною територією і великою кількістю цікавих культурних місць, — Україна має всі можливості стати одним із європейських центрів туризму. У цій статті ми спробуємо лише перерахувати унікальні визначні місця Україні, які щорічно приваблюють, згідно з даними Вікіпедії, понад 20 млн іноземних туристів.
Найпопулярнішими місцями для відпочинку на природі серед українців останнім часом вважаються курорти Криму, Одеси та Шацькі озера. Але якщо вам не вистачає вражень і бездіяльне лежання на пляжі вас більше не влаштовує, ласкаво просимо в Карпати! Карпатські гори приваблюють туристів оздоровчими курортами, туристичними пішохідними і веломаршрутами, програмами активного та екстремального відпочинку (гірськолижний спорт, сплави гірськими річками, альпінізм і т.д.)
У Закарпатті розташовані такі поки що маловідомі природні визначні місця України, як єдиний у нашій країні діючий вулкан (незвичайний тим, що замість лави і попелу, викидає... бруд), дивовижної краси високогірне Синевирське озеро і долина нарцисів (унікальний ботанічний заповідник, де в квітні — травні зацвітає поле нарцисів рідкісного виду). Тут-таки розташоване українське «мертве море» — солоне озеро Кунігунда, яке утворилося в результаті просідання соляної шахти.
Досить поширений в Україні так званий «замковий туризм». Вельми зручне географічне положення нашої країни та природні багатства зробили її об'єктом зазіхань багатьох варварів і ареною численних військових конфліктів. На території нашої країни досі збереглися такі середньовічні фортифікаційні споруди, як Старий замок у Кам'янці-Подільському, Генуезька фортеця в Судаку, Білгород-Дністровська фортеця, Олеський та напівзруйнований Невицький замки і т.ін.
Пізніше в Україні із представницькою метою почали зводити розкішні замки, подібні до європейських. До таких відносять, наприклад, замок генерал-майора Попова в Запорізькій області, замок графів Шенборнів у Закарпатській і Масандрівський палац на Південному узбережжі Криму. Ознайомившись з усіма цими архітектурними визначними місцями України, можна краще пізнати її історію.
Кам'яна могила в Запорізькій області — це стародавня святиня під відкритим небом, яку називають «українським стоунхенджем». Величезні кам'яні брили, висотою до 12 метрів, у деяких місцях вкриті унікальними петрогліфами, які викликали величезну кількість їх інтерпретацій, а також дискусій щодо походження пам'ятки.
Неприступне печерне місто-фортеця Чуфут-Кале, що вирубане у прямовисній скелі — ще одне історичне визначне місце України. Розташовані недалеко від Бахчисараю, залишки міста можуть розповісти про таємничу історію караїмського народу, що населяв його в XIV—XIX століттях.
Україна володіє різноманітними природними багатствами, серед яких можна виділити найпотужніший водоспад Криму Джур-Джур; найбільшу у світі карстову печеру в гіпсах Оптимістичну; вулкан Аю-Даг, що не відбувся; дикий мис Тарханкут — рай для любителів серфінгу і дайвінгу і т. ін. Перераховувати всі визначні місця України безглуздо. Їх просто треба побачити. Відкрийте для себе Україну — чарівну країну, багату не лише матеріальними цінностями.