Руйнівні погодні явища — сильні торнадо, пилові бурі та лісові пожежі — обрушилися на кілька штатів США, внаслідок чого загинули щонайменше 39 осіб.
Національна метеорологічна служба повідомила, що термін дії попередження про торнадо здебільшого минув, але небезпечні вітри все ще були можливі в Каролінах, східній Джорджії та північній Флориді до вечора неділі.
Динамічний шторм, що почався в п'ятницю, отримав від синоптиків незвичайну оцінку «високий ризик». Проте, за словами експертів, такі погодні екстремальні явища в березні не рідкість.
Щонайменше три людини, включно з 82-річною жінкою, загинули в центральній Алабамі, коли штатом пронеслися численні торнадо.
Житель штату Міссурі Дакота Хендерсон розповів, що в п'ятницю ввечері він та інші люди, які рятували сусідів, які потрапили в пастку, виявили п'ять тіл серед уламків будинку його тітки в окрузі Вейн. За словами влади, внаслідок смерчів у штаті загинуло щонайменше дюжина людей.
Коронер Джим Ейкерс з округу Батлер, штат Міссурі, описав будинок, у якому загинула одна людина, як «просто поле уламків».
«Підлога була перевернута», — сказав він. «Ми ходили по стінах».
У Міссісіпі губернатор Тейт Рівз оголосив, що шестеро людей загинули і понад 200 були змушені покинути свої будинки після того, як торнадо пронеслися трьома округами. У північній частині штату дороги були затоплені, і деякі люди опинилися в скрутному становищі через повені.
Один зі смерчів стався в окрузі Ковінгтон, де мешканка Семінарії Трейсі Ладнер розповіла, що в суботу, коли вона їхала додому з ресторану Ward's, вона бачила, як торнадо повалив дерева і лінії електропередач та зруйнував будинок.
За її словами, смерч ненадовго опустився на землю, пронісся над шосе 49, а потім знову піднявся, після чого знову швидко опустився.
«Я плакала. У мене тряслися ноги. Було дуже страшно», — сказала вона.
В Арканзасі влада підтвердила загибель трьох людей.
Лісові пожежі, спричинені вітром, завдали величезної шкоди Техасу й Оклахомі, і в неділю влада попередила, що найближчого тижня в обох штатах знову зросте небезпека пожеж.
За словами губернатора Кевіна Стітта, в Оклахомі було зареєстровано понад 130 пожеж і майже 300 будинків було пошкоджено або знищено.
«Ні в кого немає достатніх ресурсів для боротьби з пожежами, коли вітер дме зі швидкістю 70 миль на годину», — сказав Террі Ессарі, начальник пожежної охорони міста Стіллуотер, штат Оклахома. «Це непереборне завдання».
Представник Департаменту з надзвичайних ситуацій Оклахоми Келі Кейн повідомила в неділю, що внаслідок лісових пожеж і негоди загинуло двоє людей.
Тим часом у п'ятницю пилові бурі, спричинені сильним вітром, забрали майже дюжину життів. Вісім людей загинули внаслідок аварії на шосе в Канзасі, в яку потрапили щонайменше 50 автомобілів, повідомляє дорожній патруль штату. Влада повідомила, що три людини також загинули в автомобільних аваріях під час пилової бурі в Амарілло, штат Техас.