Верховный суд России в четверг отклонил два иска оппозиционного кандидата Бориса Надеждина после его отстранения от участия в президентских выборах в следующем месяце.
После оглашения решения суда Надеждин заявил, что обжалует оба решения и подаст еще один иск на отказ избирательной комиссии его зарегистрировать.
"Я не сдаюсь и не сдамся", — сказал он.
Однако он признал, что его шансы на участие в выборах 15-17 марта упали практически "до нуля".
Надеждин был лишен права баллотироваться на прошлой неделе, когда избирательная комиссия заявила, что обнаружила нарушения, включая имена умерших людей в списке подписей сторонников, которые он представил в поддержку своей кандидатуры.
Дисквалифицировав его, комиссия отстранила от выборов единственного на данный момент кандидата, который выступил против "специальной военной операции" в Украине, назвав ее роковой ошибкой кремлевского лидера. Другой кандидат с антивоенной позицией, Екатерина Дунцова, была отстранена на первом этапе регистрации в декабре.
Надеждин заявил журналистам, что, хотя комиссия заблокировала его по техническим причинам, его кампания оказала большое влияние.
"Мы открыли большой пролом, мы показали, что огромное количество людей в стране не поддерживает тот курс, который сейчас реализуется, огромное количество людей хочет, чтобы Россия была мирной и свободной", — сказал он.
Надеждин провел эффективную кампанию и нарастил заметный потенциал, используя всеобщее беспокойство по поводу войны. Люди стояли в очередях на улице в разгар зимы, чтобы добавить свои имена в список из 100 000 подписей сторонников, которые он должен был представить ЦИК.
Многие комментаторы предположили, что Надеждину разрешили выдвинуть свою кандидатуру только с одобрения Кремля (что Надеждин отрицает), чтобы создать видимость конкуренции.
Решение суда означает, что Путин, находящийся у власти в качестве президента или премьер-министра с 1999 года, столкнется только с тремя другими кандидатами в ходе голосования 15-17 марта (это Владислав Даванков от партии "Новые люди", Леонид Слуцкий, лидер лояльной Кремлю ультранационалистической Либерально-демократической партии, и выдвиженец Коммунистической партии Николай Харитонов). Никто из них не критикует Путина и не бросает ему серьезного вызова.
Победа продлит правление Путина еще на шесть лет, что позволит ему "обогнать" Иосифа Сталина и стать самым долговременным правителем России с XVIII века, со времен императрицы Екатерины Великой.