Огромная ледяная стена движется в сторону Антарктиды к острову населенному пингвинами

Самый большой в мире айсберг, ледяная стена размером с Род-Айленд, надвигается на отдаленный остров возле Антарктиды, где обитают миллионы пингвинов и тюленей.

Врежется ли триллионная ледяная глыба в остров Южная Джорджия, или же будет отнесена течениями, неизвестно. Если она застрянет, родителям пингвинов будет трудно прокормить своих малышей, а некоторые из них могут даже умереть от голода. Все же исследователи не слишком обеспокоены тем, что айсберг под названием A23a, который также называют «мегабергом», может нанести значительный ущерб.

Ученые считают, что движение айсберга скорее является зрелищным действом, чем опасным.

Эндрю Мейерс, физик-океанолог Британской антарктической службы, рассматривал айсберг вблизи в декабре 2023 года, с борта исследовательского ледокола «Сэр Дэвид Аттенборо».

По словам Мейерса, над поверхностью воды находится лишь десятая часть ледяной глубины.

Айсберг продвигается с ледниковой скоростью (один метр каждые три-семь секунд). Это очень медленно.

В ближайшие две-четыре недели айсберг приблизится к Южной Джорджии, которая окружена мелью.  Мейерс говорит, что A23a может вклиниться в остров, а может проскочить мимо.

Ученый-ледник, Тед Скамбос, написал в электронном письме: «Айсберги натыкаются на отмели вокруг Южной Джорджии более или менее каждый год, это для них своеобразное шоссе».

Мейерс отметил, что айсберг не представляет большой опасности для рыбаков в этом районе, поскольку они могут его видеть. Наибольшее беспокойство вызывают пингвины, которые находятся в летнем цикле размножения.

Мейерс также сказал: «Южная Джорджия удивительно экологически богатый остров. Это место размножения огромного количества пингвинов и тюленей». «Здесь много детенышей и птенцов, и все они все еще зависят от своих родителей».

«Родители заходят далеко в воду в поисках пищи. Айсберги могут перекрывать им путь к еде. Взрослые пингвины вынуждены заплывать дальше, тратя больше энергии, поэтому количество пищи, которая попадает к детенышам, значительно уменьшается. Это, к сожалению, может резко повысить уровень смертности. И это случалось в прошлом», — добавил Мейерс.

По словам Мейерса, откалывающиеся айсберги - это нормальное явление. Теперь это случается все чаще, поскольку климат потеплел и в океан поступает больше пресной воды.