Влада Малайзії захистила своє рішення виселити сотні морських кочівників з їхніх будинків біля узбережжя штату Сабах цього тижня, заявивши, що це було зроблено з метою підвищення безпеки та боротьби з транскордонною злочинністю.
За словами місцевих активістів, цього тижня понад 500 осіб із громади баджау-лаутів або «морських циган» (морських кочівників без громадянства, які живуть на хитких човнах або в прибережних хатинах, зведених на палях) втратили дах над головою через знесення або спалення прихистків співробітниками правоохоронних органів.
Операція в районі Семпорна штату Сабах зазнала критики з боку правозахисних груп, які закликали уряд припинити виселення і забезпечити безпеку та захист баджау-лаутів.
Міністр туризму, культури і довкілля Сабаха Крістіна Лью заявила, що влада має право вживати заходів проти незаконної діяльності, як-от рибальство, будівництво споруд і ведення сільського господарства без дозволу, на територіях, які охороняються, контрольованих державним агентством з охорони природи Sabah Parks.
«Суверенітет законів країни в цьому питанні має бути дотриманий», — сказала вона в п'ятницю.
За словами Лью, минулого місяця 273 несанкціонованим поселенням було розіслано повідомлення про евакуацію, а 138 будівель було знесено з вівторка до четверга в «гарячих точках» навколо морського парку Тун Сакаран, туристичної пам'ятки, відомої своїми місцями для дайвінгу.
Посилаючись на поліцейські джерела, Лью стверджує, що деякі домовласники спалювали свої будинки, щоб викликати співчуття і отримати вірусну рекламу в соціальних мережах.
За її словами, операцію було проведено з урахуванням факторів безпеки, включно з транскордонною злочинністю. Семпорна розташована на північно-східному краю Борнео, що межує з південними Філіппінами.
Плем'я баджау-лаутів живе в цьому районі вже кілька століть, але багато хто з них народилися без документів про громадянство і розглядаються владою як мігранти.
Правозахисна група Pusat Komas закликала державу надати альтернативні будинки і розв'язати питання з документами, щоб забезпечити баджау-лаутам справедливе поводження і доступ до основних послуг.
«Їхнє примусове виселення ставить серйозні питання про справедливе ставлення до етнічних меншин у Малайзії», — заявила група.