За словами представника ВМС, Пентагон направив американську авіаносну групу до Південнокитайського моря на тлі припущень, що спікер Палати представників Ненсі Пелосі відвідає Тайвань.
"Я можу підтвердити, що корабель США "Рональд Рейган" і його ударна група зараз перебувають у Південнокитайському морі після успішного відвідування порту Сінгапуру", — заявив представник ВМС лейтенант Марк Ленгфорд представникам ЗМІ у четвер. "Відповідно до політики, ми не обговорюємо майбутні переміщення кораблів; проте я додам, що "Рейган" продовжує звичайні планові операції в рамках свого регулярного патрулювання на підтримку вільного та відкритого Індо-Тихоокеанського регіону".
Авіаносна ударна група вирушила до Південнокитайського моря після того, як залишила військово-морську базу Чангі в Сінгапурі у вівторок, 7-й флот США також повідомив про це в заяві агентству Bloomberg News цього тижня.
Будь-яка закордонна поїздка високопоставленого лідера США потребує додаткової безпеки. Однак цього тижня офіційні особи заявили, що візит Пелосі на Тайвань (вона стане найвищою обраною посадовцем США, яка відвідала Тайвань з 1997 року) виходитиме за рамки звичайних запобіжних заходів для поїздок у менш ризиковані місця.
Пелосі, яка відвідала Україну у травні, публічно не підтвердила жодних нових планів щодо поїздки до Тайваню. Вона збиралася поїхати у квітні, але відклала поїздку після позитивного аналізу на COVID-19.
У середу голова Об'єднаного комітету начальників штабів Марк Міллі заявив журналістам, що "якщо буде прийнято рішення про поїздку спікера Пелосі або будь-кого іншого, і вони попросять військової підтримки, ми зробимо все необхідне для забезпечення безпечного проведення їхнього візиту. І я просто залишу все як є".
Але президент Джо Байден минулого тижня висловив стурбованість з приводу цього візиту і сказав журналістам, що військові вважають її поїздку "не дуже гарною ідеєю зараз". Він не став уточнювати.
Повідомлення про мобілізацію авіаносної групи в Південнокитайському морі з'явилися напередодні запланованої розмови між Байденом і китайським лідером Сі Цзіньпіном для обговорення Тайваню, який, як стверджує Комуністична партія Китаю (КПК), давно належить їй. Сі пообіцяв поставити Тайвань під контроль КПК, хоча острівна країна перебуває під самоврядуванням з 1949 року.
"Це розмова, яка була запланована вже давно, і вже є досить великий порядок денний, про яку будуть говорити ці два лідери", — сказав у середу представник Пентагону Джон Кірбі. "Все, від напруженості навколо Тайваню до війни в Україні, а також про те, як нам краще долати конкуренцію між нашими двома країнами, особливо в економічній сфері".