Відтепер хірурги Окленда зобов'язані враховувати етнічну приналежність пацієнта поряд з іншими факторами, коли вирішують, кого прооперувати в першу чергу.
Деякі хірурги кажуть, що вони засмучені цією політикою, яка була запроваджена в Окленді в лютому і надавала пріоритет пацієнтам з маорі та тихоокеанських островів - на тій підставі, що вони історично мали нерівний доступ до охорони здоров'я.
Чиновники охорони здоров'я підкреслюють, що етнічна приналежність є лише одним з п'яти факторів, які враховуються при прийнятті рішення про проведення операції, і що це важливий крок у напрямку покращення стану здоров'я маорі та мешканців тихоокеанських островів.
Te Whatu Ora - Health New Zealand запровадила коефіцієнт справедливості, який має на меті зменшити несправедливість у системі, використовуючи алгоритм для визначення пріоритетності пацієнтів відповідно до клінічного пріоритету, часу, проведеного в листі очікування, географічного розташування (ізольовані райони), етнічної приналежності та рівня депривації.
У категорії етнічної приналежності маорі та пасифіки очолюють список, тоді як європейські новозеландці та інші етнічні групи, такі як індійці та китайці, посідають нижчі позиції.
Деякі хірурги, які говорили на умовах анонімності, заявили, що новий інструмент оцінювання є невиправданим з медичної точки зору. За їхніми словами, пріоритетність пацієнтів повинна визначатися ступенем їхньої хвороби, терміновістю лікування і тривалістю очікування, а не їхньою етнічною приналежністю.
Міністр охорони здоров'я Айша Верралл заявила, що коли йдеться про визначення пріоритетів у сфері охорони здоров'я, є важливі причини, чому етнічна приналежність є важливим фактором.
Вона вказала на незалежний огляд системи охорони здоров'я, проведений на замовлення уряду в 2018 році, який показав, що система не слугує всім і дає нерівні результати, особливо для вразливих груп населення.
"Реформована система охорони здоров'я спрямована на усунення нерівності для маорі та мешканців Тихоокеанських островів, які історично мають нижчу тривалість життя та гірші показники здоров'я", - сказала пані Верралл.