На Філіппінах заарештували підозрюваних у шпигунстві китайців, які роздавали гроші та мотоцикли місцевій владі
Чотири громадянина Китаю, обвинувачені Філіппінами в шпигунстві, очолювали групи, пов'язані з Комуністичною партією Китаю, які пожертвували гроші одному філіппінському місту і мотоцикли двом поліцейським підрозділам, згідно з фотографіями, відео та повідомленнями в інтернеті, отриманими агентством Reuters.
Ван Юньї, У Цзюньрен, Цай Шаохуан і Чень Хайтао були серед п'яти китайців, затриманих філіппінськими слідчими наприкінці січня за те, що вони нібито збирали зображення і карти військово-морських сил Філіппін у районі Південнокитайського моря.
Ці п'ятеро осіб використовували безпілотники, щоб шпигувати за військово-морськими силами Філіппін, заявило Національне бюро розслідувань (NBI), додавши, що на їхніх телефонах було виявлено фотографії та карти секретних об'єктів і суден. Високопоставлений чиновник НБР повідомив Reuters, що чоловікам висунуто обвинувачення в шпигунстві, за яке передбачено до 20 років позбавлення волі.
За даними агентства Reuters, усі четверо були лідерами цивільних груп, контрольованих мережею іноземного впливу Комуністичної партії Китаю (КПК), що підтверджується статтями і мультимедійними матеріалами, розміщеними цими двома групами і філіппінськими ЗМІ.
Міністерство закордонних справ Китаю у своїй заяві для Reuters повідомило, що Китай вимагає від своїх громадян дотримання місцевих законів і що громадські групи «були спонтанно створені і самостійно управлялися відповідними китайськими громадянами... і не мають жодного стосунку до уряду Китаю».
Ван, Ву і Цай зробили пожертвування місту Тарлак і поліції через групи, підтримувані китайцями, у 2022 році і продовжували приймати чиновників на заходах до 2024 року. Reuters не вдалося з'ясувати причину пожертвувань.
У Тарлаку розташовані великі військові бази, зокрема одна з них використовується Філіппінами і США для проведення навчань з бойовою стрільбою під час щорічних військових навчань. Фотографії баз у цьому районі не входили до числа сайтів, які, за словами NBI, були знайдені на пристроях чоловіків.
Усі п'ятеро затриманих також зустрічалися з військовим аташе Китаю в Манілі, старшим полковником Лі Цзяньчжуном, принаймні один раз за кілька тижнів до арешту, повідомляє Reuters. На знімках і відеозаписах також видно, що Ван, Ву і Цай зустрічалися з аташе щонайменше тричі у 2024 році, зокрема в травні, коли він відкривав офіс цивільних груп у Манілі.
NBI заявила, що чоловіків затримали в результаті операції «за гарячими слідами». У повідомленні не уточнюється, на кого саме вони працюють. Пекін відкинув звинувачення в шпигунстві, які державні ЗМІ назвали «тактикою наклепу» з боку країни, чия китайська політика «скочується в імпульсивну та ірраціональну прірву».
Офіс мера Маніли, чия поліція забрала у чоловіків мотоцикли, у відповідь на запитання Reuters заявив, що «акт дарування і мотоцикли... виявилися в порядку».
На Філіппінах немає спеціального закону про іноземне втручання, але наразі його розробляють на тлі зростаючої напруженості у відносинах із Китаєм. Урядовим установам дозволено отримувати пожертвування, але внески від іноземної влади мають бути схвалені президентом, відповідно до правил.
Практика пожертвувань зазнає критики з боку вчених і некомерційної організації Transparency International, яка зазначає, що філіппінські лідери іноді використовують такі пожертвування для вимагання хабарів. У цьому випадку Reuters не виявило доказів отримання хабара.
У науковій статті, написаній контр-адміралом у відставці Роммелем Джудом Онгом, яку опублікував цього місяця на платформі Social Science Research Network, йдеться про те, що китайський бізнес і мережі діаспори слугують «найважливішими посередниками» в просуванні порядку денного Пекіна, а філіппінські місцеві органи влади є вразливими до впливу через «економічні стимули та пожертвування».
Китай заявив, що країни, включно з Австралією, які намагаються протистояти іноземному втручанню шляхом ухвалення нових законів, завдають шкоди двостороннім відносинам.
«ЧАРІВНА ЗБРОЯ» КИТАЮ
Робочий відділ Єдиного фронту КПК контролює операції впливу, що проводяться китайською діаспорою, і одного разу китайський лідер Сі Цзіньпін назвав його «чарівною зброєю». Держдепартамент США стверджує, що ця організація проникає в уряди в усьому світі «за допомогою пропаганди і маніпулювання сприйнятливою аудиторією та окремими людьми».
За останні тижні на Філіппінах було заарештовано щонайменше вісьмох імовірних китайських шпигунів. Їхні затримання посилили напруженість у відносинах між двома країнами, які мають спільний морський кордон і претендують на території в Південнокитайському морі.
Нещодавні арешти свідчать про те, що Філіппінам «необхідно змінити конфігурацію своєї національної безпеки, вийшовши за межі традиційних або звичайних загроз безпеці», — каже Дон Маклейн Гілл, експерт з міжнародних відносин у манільському Університеті Де Ла Салле.
«РОЗПОВІДАТИ КИТАЙСЬКІ ІСТОРІЇ»
Ван, Ву, Цай і Чен очолюють Філіппінську китайську асоціацію сприяння миру і дружбі — громадську групу, засновану 2016 року. У 2022 році лідери асоціації створили другу організацію — волонтерську групу Qiaoxing.
Ці групи мають спільний вебсайт, на якому рекламується їхня приналежність до КПК. Обидві групи куруються Всекитайською федерацією китайців, які повернулися за кордон (ACFROC), очолюваною КПК, яка займається роботою в режимі «єдиного фронту», як у Пекіні називають операції впливу.
Станом на 28 лютого вебсайт був недоступний.
За даними сайту та акаунта ACFROC у соціальних мережах, чиновники Департаменту з роботи об'єднаного фронту виступали на зборах філіппінських груп, причому останній захід відбувся у травні 2024 року.
Філіппінські чиновники висловлювали стурбованість діяльністю Об'єднаного фронту. У липні глава військового відомства заявив, що Об'єднаний фронт «повільно проникає в нашу країну і намагається вплинути на різні верстви нашого суспільства».
Затримані відкрито представили себе як прихильників китайських інтересів. У статті, опублікованій у соціальній мережі відділення ACFROC у провінції Шаньдун, Цай заявив, що Qiaoxing буде «слідувати духу бренду Федерації китайців, що повернулися за кордон, просувати прекрасну китайську культуру, добре розповідати китайські історії» та «зробить майбутнє китайсько-філіппінської дружби славнішим».
У групах чоловікам надавали можливість поспілкуватися з видатними філіппінськими чиновниками.
У статті, опублікованій у липні 2022 року в соціальних мережах Shandong ACFROC, було опубліковано фотографію, на якій Ван вручає меру міста Тарлак чек на 500 000 філіппінських песо (8600 доларів США), позначений як «муніципальна стипендія на боротьбу з бідністю».
У наступні місяці чоловіки продовжували діяти за тією ж схемою.
У вересні Ван, Ву і Цай подарували міській поліції Маніли 10 мотоциклів Sinski китайського виробництва вартістю близько 2500 доларів.
В офісі Лакуни агентству Reuters повідомили, що це був єдиний раз, коли мер зустрівся з будь-ким із членів групи.
Того ж місяця Qiaoxing подарував 10 патрульних машин поліції Тарлака і міській владі, йдеться в акаунті Shandong ACFROC у соціальних мережах.
Обидві китайські групи також рекламували регулярну взаємодію з китайським військовим аташе в Манілі. Наприклад, на фотографіях на їхньому сайті показано, як четверо чоловіків обідають і випивають зі старшим полковником Лі і Мануелем Мамбою, пропекінським губернатором провінції, на церемонії нагородження в червні 2024 року.
Мамба розповів Reuters, що чоловіки сфотографувалися з ним, але «розмови, наскільки я пам'ятаю, не було».
Аналогічним чином у травні 2024 року Лі був помічений на фотографіях і відео, розміщених на сайті Qiaoxing, на сцені під час вечірки в одному з елітних ресторанів Маніли з нагоди ювілею групи. Поруч віцемер Маніли Джон Марвін «Юл Серво» Круз Ньєто розрізав п'ятиярусний торт. Віцемер сказав Reuters, що не пам'ятає цього випадку, але зазначив, що в рамках своєї роботи він зустрічається з багатьма китайськими організаціями.
Хоча цивільні дипломатичні чиновники регулярно взаємодіють із громадянським суспільством, Гілл сказав, що для аташе з питань оборони незвично взаємодіяти так, як це зробив Лі.
Один з останніх звітів на сайті групи присвячений січневому заходу з нагоди Місячного Нового року, організованому китайським посольством, де всі п'ятеро затриманих позували на сцені разом із послом та Лі.
Наступного тижня всіх п'ятьох заарештували після поїздки до військово-морської частини Ойстер-Бей, розташованої поруч із Південнокитайським морем, де, за словами влади, вони «вели повітряне спостереження», «видаючи себе за покупців морських товарів і блукаючи містом».