Різдвяний штоллен — давня випічка з багатою історією
Різдвяний штоллен (Stollen) — пишний, ароматний кекс, просочений ромом або бренді та щедро приправлений сухофруктами, горіхами і спеціями, — є невід'ємним атрибутом різдвяних свят у багатьох країнах світу. Однак за його незвичним смаком і святковим виглядом ховається довга й цікава історія, що сягає корінням у середньовіччя.
Історія штоллена дуже давня і налічує близько 500 років. Вперше ця страва з'явилася в Німеччині, де штоллен і донині вважається традиційним.
Родоначальником штоллена була проста пісна випічка, яку готували в адвентський різдвяний піст. У XIV столітті до його складу входили лише борошно, овес і вода. Це було пов'язано з релігійними обмеженнями щодо використання жирів у пісний період. По суті, це був простий пісний хліб.
Святковою випічкою штоллен став у XV столітті. Герцоги Саксонії вирішили додавати у випічку вершкове масло, однак для цього їм знадобився спеціальний дозвіл папи римського. Тоді ж один із придворних пекарів вигадав додавати в штоллен ще й сухофрукти, і пісний хліб остаточно перетворився на святковий кекс і швидко став різдвяною традицією.
З плином часу штоллен зазнав значних змін. Поступово до складу хліба додавали все нові інгредієнти: родзинки, горіхи, цукати, прянощі — кориця, мускатний горіх, кардамон. Це перетворення відбувалося паралельно з розвитком торгових шляхів і доступністю нових продуктів. Так поступово штоллен набував дедалі більш святкового вигляду та смаку.
Патентом на виготовлення штоллена спочатку володіли тільки пекарі, які проживають у Дрездені та його околицях. З 1560 року саме там найкращі майстри пекли по 2 величезні різдвяні кекси в подарунок королю. Вони були півтора метра завдовжки, а вага кожного з них сягала 18 кг.
З 1994 року кожного другого різдвяного ярмарку в Дрездені місцева влада влаштовує Штоллен Фест. Візитною карткою свята є гігантський штоллен, який урочисто провозять головною вулицею у святковій процесії. Після демонстрації кекс розрізають на невеликі шматочки і продають усім охочим за символічну ціну. Виручені від продажу кошти передаються на благодійні потреби.
Сьогодні цілком можна спекти штоллен у домашніх умовах. Але готувати цю різдвяну страву потрібно заздалегідь — бажано за місяць до Різдва. Вважається, що справжнього смаку штоллен набуває тільки після «дозрівання», а для цього потрібно не менше трьох тижнів. Завдяки особливому рецепту різдвяні ласощі можуть зберігатися в темному прохолодному місці до півроку.
Марія Мареєва