Учені вперше побачили, як зірка враз проковтнула планету (ВІДЕО)

Уперше вченим вдалося зафіксувати, як зірка заковтує планету і не просто їсть або відкушує, а робить величезний ковток.

У середу астрономи повідомили про свої спостереження за тим, як газовий гігант розміром з Юпітер або більше був з'їдений своєю зіркою. Сонцеподібна зірка впродовж століть роздувалася від старості й нарешті стала настільки великою, що поглинула планету, яка перебувала на близькій орбіті.

Це похмурий прогноз того, що станеться із Землею, коли наше Сонце перетвориться на червоного гіганта і поглине чотири внутрішні планети.

"Якщо вас це втішить, то подібне станеться приблизно через 5 мільярдів років, — сказав співавтор дослідження Морган Маклеод із Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики.

Цей галактичний бенкет стався між 10 000 і 15 000 років тому поблизу сузір'я Акіла, коли зірці було близько 10 мільярдів років. Коли планета спускалася в зоряний люк, стався швидкий гарячий спалах світла, за яким послідував тривалий потік пилу, який яскраво світився в холодному інфрачервоному діапазоні, кажуть дослідники.

Хоча раніше вже були виявлені ознаки того, що інші зірки пожирають планети, це був перший випадок, коли спостерігалося саме проковтування, йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Nature.

Дослідник Массачусетського технологічного інституту Кішалай Де помітив спалах світла 2020 року, переглядаючи знімки неба, зроблені Паломарською обсерваторією Каліфорнійського технологічного інституту. Знадобилися додаткові спостереження і збір даних, щоб розгадати таємницю: замість того, щоб зірка пожирала свою зірку-компаньйона, ця зірка пожирала свою планету.

З огляду на те, що термін життя зірки становить мільярди років, саме поглинання було доволі коротким і відбулося, по суті, одним махом, сказав Мансі Каслівал з Каліфорнійського технологічного інституту, який брав участь у дослідженні.

Тепер, коли вони знають, що шукати, дослідники стежитимуть за новими космічними ковтками. Вони підозрюють, що тисячі планет навколо інших зірок спіткає та сама доля, що й цю, і, врешті-решт, наша Сонячна система теж.

"Усе, що ми бачимо навколо себе, усе, що ми побудували навколо себе, усе це зникне в одну мить", — сказав Де.