Адміністрація Трампа забрала 20 мільярдів доларів із кліматичних фондів

Адміністрація Трампа припинила фінансування проєктів зі скорочення викидів парникових газів на суму 20 мільярдів доларів, що, на думку захисників клімату і демократів, є незаконним вилученням грошей, виділених на чисту енергію і транспорт для малозабезпечених верств населення, пише Reuters.

Адміністратор Агентства з охорони довкілля Лі Зелдін оголосив про свою кампанію з повернення грошей із Фонду скорочення викидів парникових газів, які Конгрес виділив за адміністрації Байдена для запуску проєктів, спрямованих на обмеження забруднення довкілля.

У заяві, опублікованій у вівторок, EPA повідомило, що воно повернуло кошти, заявивши, що програма не відповідає пріоритетам агентства, посилаючись на побоювання щодо можливого шахрайства, розтрат і зловживань, хоча воно не надало жодних подробиць або доказів цих звинувачень.

Цей крок став останньою подією у спробі EPA повернути кошти, які адміністрація Байдена розподілила торік серед восьми організацій, обраних для управління грантами з Фонду скорочення викидів парникових газів, з рахунку, що належить Citibank, який має угоду про фінансове агентство з Казначейством.

Зелдін домігся від Міністерства юстиції США і ФБР перевірки програми.

Залучення ФБР до розслідування діяльності фонду викликало стурбованість законодавців-демократів, які заявили, що у цих відомств немає підстав для перевірки Citibank або одержувачів грантів.

«Процес фінансування слідував багатовіковій схемі, яку прозоро викладено в контракті між Citibank і Міністерством фінансів і яка була публічно оголошена у квітні 2024 року», – заявив сенатор-демократ Шелдон Вайтхаус у листі генеральній прокурорці Пем Бонді та директору ФБР Кашу Пателю.

Вайтгаус, який є головним демократом у сенатському комітеті з питань довкілля та у підкомітеті Сенату з питань судової системи, заявив, що чиновники не мали «реальних підстав втручатися в ці належно виділені та зобов'язані кошти».

EPA заявило, що використовуватиме ці кошти «з посиленим контролем» у рамках закону, але не повідомило, на що конкретно воно витратить гроші.

«EPA буде винятково раціональним розпорядником коштів платників податків, який присвятить їх основній місії – захисту здоров'я людей і довкілля, а не легковажним марнотратом в ім'я «кліматичної справедливості», – сказав Зелдін.

За президента-демократа Джо Байдена Конгрес виділив 20 мільярдів доларів на підставі Закону про зниження інфляції 2022 року. За його наступника, республіканця Дональда Трампа, Агентство з охорони довкілля спробувало заморозити фінансування, пов'язане зі зміною клімату та екологічною справедливістю, у зв'язку з юридичними проблемами.

На вихідних правозахисна група Climate United Fund подала до суду на EPA і Citigroup's Citibank за утримання коштів і порушення, за її словами, юридично зобов'язуючої договірної угоди як одержувача, заявивши, що вона і сім інших одержувачів не змогли отримати доступ до грошей.

Окружний суд округу Колумбія проведе слухання у цій справі в середу.

ЕКОЛОГІЧНА СПРАВЕДЛИВІСТЬ

У вівторок Агентство з охорони навколишнього середовища оголосило у внутрішній службовій записці, що в рамках ширшої реорганізації агентства закриють Управління з питань екологічної справедливості та цивільних прав, яке опікується проблемами меншин і малозабезпечених верств населення, які сильно страждають від забруднення повітря і води, а також його 10 регіональних відділень.

Минулого місяця EPA відправило співробітників цього офісу в адміністративну відпустку.

«Це ставить під загрозу здоров'я наших дітей, особливо в районах, де забруднення занадто велике», – сказала Стефані Різ, директор екологічної групи Moms Clean Air Force, додавши, що це суперечить місії EPA.