Два диких слона погибли во время крушения поезда на Шри-Ланке

Поезд, перевозивший тысячи галлонов топлива, врезался в стадо диких слонов на северо-востоке Шри-Ланки, убив двух млекопитающих и ранив еще одного, тогда как две цистерны сошли с рельсов, сообщили власти.

Столкновение произошло в городе Миннерия, расположенном примерно в 200 километрах от столицы Коломбо и известном своими природными парками и дикой природой.

Машинист поезда рассказал The Associated Press, что стадо из почти 20 слонов внезапно попыталось пересечь железнодорожные пути в пятницу.

«Между нами было около 10 метров. Поэтому мы ничего не могли сделать. Мы нажимали на тормоза до предела, но ничего не могли поделать. По меньшей мере четыре слона были сбиты с ног», — говорит Н. В. Джаялатх.

По словам Джаялатха, в поезде было восемь цистерн — пять с дизельным топливом и три с бензином, каждая емкостью 50 000 литров. Две цистерны с бензином сошли с рельсов, что вызвало значительную утечку, сильно повредило железнодорожные пути и вынудило власти приостановить движение поездов на этой линии, добавил он.

Купе поезда, в котором находился проводник, также сошло с рельсов. В поезде, кроме машиниста, находились еще два железнодорожника. Никто из четверых не пострадал.

«Я впервые вижу подобный инцидент», — сказал В. Дж. Джексон, житель Миннерии. «Мы пришли сюда, услышав гудок поезда и крики слонов. Мы увидели, что слоны лежат повсюду, а поезд сошел с рельсов».

Хасини Саратчандра, сотрудник отдела по связям с общественностью департамента дикой природы, сообщил, что два слона были убиты на месте, а раненому оказали помощь и отпустили обратно в стадо.

Национальный парк Миннерия ежегодно привлекает тысячи туристов, которые надеются увидеть слонов в их дикой среде обитания. Он является частью «слоновьего коридора, соединяющего национальные парки Каудулла и Васгамува», что позволяет наблюдать за слонами круглый год.

Слоны в островном государстве в Индийском океане находятся под угрозой исчезновения: их численность сократилась с 14 000 в XIX веке до 6 000 в 2011 году, согласно первой переписи слонов в стране.

В последние годы в Шри-Ланке участились случаи столкновения слонов с поездами, когда дикие слоны пытаются перебраться через железнодорожные пути в поисках пищи и воды.

Из-за утраты и деградации естественной среды обитания слоны становятся все более уязвимыми, и многие из них в поисках пищи приближаются к населенным пунктам. Некоторых убивают браконьеры или фермеры, разгневанные ущербом, нанесенным их посевам.

Согласно государственной статистике, в 2023 году погибли 24, а в этом году — 7 сбитых поездами слонов.