В Эстонии водолазы нашли пассажирский самолет, сбитый незадолго до советской оккупации
Загадка Второй мировой войны о том, что случилось с финским пассажирским самолетом, сбитым советскими бомбардировщиками над Балтийским морем, похоже, наконец-то решена спустя более восьми десятилетий, пишет AP News.
Самолет перевозил американских и французских дипломатических курьеров в июне 1940 года, когда он был сбит за несколько дней до того, как Москва аннексировала страны Балтии. Все девять человек на борту самолета погибли, включая двух членов финского экипажа и семь пассажиров (американского дипломата, двух французов, двух немцев, шведа и гражданина Эстонии и Финляндии).
На этой неделе команда водолазов и спасателей в Эстонии заявила, что обнаружила хорошо сохранившиеся части и обломки самолета Junkers Ju 52, принадлежавшего финской авиакомпании Aero, которая теперь называется Finnair. Обломки были найдены у крошечного острова Кери недалеко от столицы Эстонии, Таллина, на глубине около 70 метров.
«По сути, мы начали с нуля. Мы применили совершенно иной подход к поискам», — объяснил успех группы в обнаружении останков самолета Кайдо Перемис, представитель эстонской компании Tuukritoode OU, занимающейся дайвингом и подводными исследованиями.
Сбитие в мирное время
Гражданский самолет «Kaleva», направлявшийся из Таллина в Хельсинки, был сбит 14 июня 1940 года - всего через три месяца после того, как Финляндия подписала мирный договор с Москвой по итогам Зимней войны 1939-40 годов.
Известие о судьбе самолета было с недоверием и гневом встречено властями Хельсинки, которым сообщили, что самолет был сбит двумя советскими бомбардировщиками ДБ-3 через 10 минут после взлета из таллинского аэропорта Улемисте.
«Это был уникальный случай, когда пассажирский самолет был сбит в мирное время во время обычного регулярного рейса», — говорит финский историк авиации Карл-Фредрик Геуст, который расследует дело Калева с 1980-х годов.
Финляндия долгие годы хранила молчание о деталях уничтожения самолета, публично заявляя лишь, что над Балтийским морем произошло «загадочное крушение», поскольку не хотела провоцировать Москву.
Хотя эта 84-летняя загадка хорошо задокументирована в книгах, исследованиях и телевизионных документальных фильмах, она по-прежнему интригует финнов. Этот случай является важной частью сложной истории Северной страны, связанной со Второй мировой войной, и проливает свет на ее непростые отношения с Москвой.
Сбитие самолета произошло всего за несколько дней до того, как Иосиф Сталин аннексировал три прибалтийские страны — Эстонию, Латвию и Литву (на полвека, прежде чем они вновь обрели независимость в 1991 году).
Москва оккупировала Эстонию 17 июня 1940 года, и обреченное путешествие Калева стало последним рейсом из Таллина, хотя Советы уже начали вводить жесткое транспортное эмбарго вокруг эстонской столицы.
Жертвы крушения
На борту самолета находился американский дипломат Генри У. Антейл-младший, который сегодня считается одной из первых жертв Второй мировой войны.
27-летний Антейл, младший брат известного композитора и пианиста Джорджа Антейла, выполнял срочную правительственную миссию по эвакуации секретных дипломатических пакетов из представительств США в Таллине и Риге (Латвия) перед Советской оккупацией.
В сообщении Associated Press от 15 июня 1940 года отмечалось, что «Генри В. Антейл-младший из Трентона, штат Нью-Джерси, сотрудник легации Соединенных Штатов в Хельсинки, погиб вчера в результате загадочного взрыва финского авиалайнера». В американских СМИ смерть Антейла была заслонена другими новостями из Европы того времени: нацистской оккупацией Парижа.
Посольство США в Таллине тщательно документировало и исследовало это дело на протяжении многих лет.
Представитель посольства Майк Снайдер сообщил AP, что «новость о возможном местонахождении обломков пассажирского самолета Kaleva представляет большой интерес для Соединенных Штатов, тем более что одна из первых американских жертв Второй мировой войны, дипломат Генри Антейл, погибла в результате падения этого самолета».
Самолет перевозил 227 килограммов дипломатической почты, включая пакеты Антейла и материалы двух французских дипломатических курьеров — Поля Лонге и Фредерика Марти.
Теории
Спустя десятилетия после падения «Калевы» эстонские рыбаки и смотритель маяка на Кери рассказали финским СМИ, что советская подводная лодка всплыла недалеко от места крушения и забрала плавающие обломки, включая пакеты с документами, которые были собраны рыбаками с этого места.
Это привело к появлению конспирологических теорий относительно содержимого пакетов и решения Москвы сбить самолет. До сих пор остается неясным, почему Советский Союз решил сбить гражданский финский пассажирский самолет в мирное время.
«За прошедшие годы появилось много предположений о грузе самолета», — говорит Геуст. «Что перевозил самолет? Многие предполагают, что Москва хотела предотвратить вывоз из Эстонии секретных материалов и документов».
Но, по его словам, это могла быть «ошибка» пилотов советского бомбардировщика.
Попытки найти самолет
С момента обретения Эстонией независимости более трех десятилетий назад предпринимались различные попытки найти Калеву. Однако ни одна из них не увенчалась успехом.
«Обломки самолета раздроблены на части, а морское дно довольно сложное: скальные образования, долины и холмы. Очень легко пропустить» мелкие детали и обломки самолета, — сказал Перемис. «Конечно, за прошедшее время технологии сильно изменились. Как всегда, вы можете иметь хорошую технологию, но вам не повезет».
На новом видео, снятом подводными роботами компании Перемиса, четко видны шасси трехмоторного «Юнкерса», один из двигателей и части крыльев.
Перемис и его группа «абсолютно» уверены, что эти детали принадлежат «Калеве», поскольку они имеют характерный и узнаваемый дизайн немецкого Junkers Ju 52, одного из самых популярных европейских пассажирских и военных транспортных самолетов в 1930-х и начале 1940-х годов.
Перемис сказал, что теперь его компания сосредоточится на создании 3D-изображений обломков «Калевы» и обсудит с эстонскими властями возможность поднятия некоторых предметов и, если они будут найдены, груза самолета и человеческих останков.