Этот «призрачный» замок XIX века на реке Гудзон когда-то был огромным арсенальным складом. ФОТО
В замке Баннерман, расположенном на необитаемом острове в нью-йоркской реке Гудзон, есть что-то от «Великого Гэтсби». Только вот человек, создавший его, был далеко не вымышленным персонажем, а реальным строителем империи.
Заброшенный замок находится примерно в 50 милях к северу от города и возвышается на небольшом острове Поллепель. Фрэнсис Баннерман, более известный как Фрэнк, был изобретательным и новаторским шотландцем. Иммигрировав с семьей в США из Данди в 1854 г. в возрасте трех лет, юный Баннерман, еще учась в школе, загорелся идеей заняться бизнесом.
Таким образом, к середине XIX века нью-йоркская гавань превратилась в один из важнейших морских портов мира, говорится в книге Brooklyn Waterfront History. Г-н Баннерман, проживавший в Бруклине, был в восторге от парада торговых судов, направлявшихся в Калифорнию и Китай, пакетботов, доставлявших хлопок в Англию, шхун и пароходов, паромов и рыбацких лодок. Столь яркое разнообразие судов означало и другое: металлолом.
Начинающий предприниматель собирал выброшенные остатки и продавал их с выгодой для себя. В конце Гражданской войны в США 14-летний школьник начал скупать излишки военного оборудования, и так родилась его компания Bannerman’s. На этом он не остановился.
Шотландец стал приобретать все новые и новые материалы, включая ружья, пушки, боеприпасы, ящики с обмундированием и даже целые корабли. Для хранения такого груза, разумеется, требовались огромные помещения; нью-йоркские склады компании были недостаточно просторны и безопасны, и г-н Баннерман искал выход из положения.
Однажды во время плавания на каноэ по реке Гудзон его сын Дэвид увидел остров Поллепель. Г-н Баннерман купил его у прежних владельцев, семьи Тафт, намереваясь использовать в качестве «безопасного места хранения», как сообщает сайт BannermanCastle.org.
В 1901 г., сразу же после покупки, г-н Баннерман разработал проект шотландского замка и уже через год приступил к работе.
Не прибегая к услугам профессионалов — архитекторов и инженеров, г-н Баннерман просто передал свои планы строителям, и те приступили к работе по своему усмотрению. Помимо замысловатого замка, на одной из стен которого видна надпись «Арсенал острова Баннермана», на острове находилась более простая резиденция, в которой проводили лето г-н Баннерман, его жена Хелен и трое их сыновей.
По словам внучки Баннермана Джейн Баннерман, заядлый торговец боеприпасами «называл себя человеком мира». Помимо основания Каледонской больницы (которая в 1982 г. была объединена с Бруклинской больницей), он передал правительству США пушки, обмундирование и одеяла во время Первой мировой войны.
Г-н Баннерман скончался в 1918 г. в возрасте 67 лет. Через два года произошел взрыв порохового склада, разрушивший часть замка и положивший начало упадку острова, сообщает RecordOnline.com. В 1967 г. остров был продан штату Нью-Йорк.
Однако катастрофа на этом не закончилась. В 1969 г. в течение трех дней бушующий пожар полностью уничтожил внутреннее убранство замка, а его устрашающий вид только дополнил множество историй о привидениях.
В течение последующих двух десятилетий вандализм и несанкционированное проникновение в замок продолжали усугублять его разрушения. Как сообщается на сайте замка, в начале 90-х годов Нил Каплан, исполнительный директор и основатель организации The Bannerman Castle Trust, Inc, начал кампанию «Спасение замка Баннерман». До этого Департамент парков штата Нью-Йорк сообщил ему, что остров «запрещен» и «навсегда останется диким».
«Люди думали, что я сошел с ума и замок не удастся спасти», — писал он. «Я действительно не люблю принимать отказы».
В настоящее время организация Trust работает над сохранением наследия шотландских иммигрантов и организует экскурсии, включающие прогулку на катере по Гудзону с шагом в прошлое, к остаткам империи.