Экологическая организация «МАМА-86» назвала семь самых крупных экологических проблем Украины.
Объём твёрдых бытовых отходов в Украине ежегодно увеличивается, и постоянно растёт количество их образования на одного жителя. Сегодня в среднем на одного человека в год образуется 220—250 кг, а в крупных городах 330—380 кг. Согласно данным Минрегионстроя, ежегодно в Украине образуется около 55 млн кубических метров ТБО, что составляет около 13 млн т., которые захоранивают более чем на 6,5 тыс. свалок и полигонов. Общая площадь последних — более 10 тыс. га, и количество их приумножается ежедневно.
Отходы электрического и электронного оборудования содержат токсичные металлы — свинец, ртуть, хром, кадмий и бериллий, а также бромированные антипирены, полихлорированные бифенилы, флуорохлороуглеводы, поливинилхлорид. Подсчитано, что до 70% опасных для окружающей среды и здоровья человека веществ, содержащихся в ТБО, находится именно в электронных отходах. К тому же, скорость увеличения их объёма в три раза больше, чем рост объёмов всех ТБО.
В Украине каждый год образуется около 2,6 млн. т опасных отходов химической промышленности. Как подсчитано, в среднем со 100% химического перерабатываемого сырья, в готовую продукцию превращается только около 30—40%, остальная же часть образует отходы, в основном такие, которые невозможно использовать в качестве вторичных ресурсов. Общий объём накопления опасных отходов I—III классов опасности составляет более 22,5 млн т.
Развитие сельского хозяйства, промышленности и другая деятельность людей привела к тому, что в окружающей среде накопилось значительное количество стойких органических загрязнителей (СОЗ) — это химические соединения, которые являются наиболее токсичными и опасными для окружающей среды и здоровья людей.
На начало 2013 года в Украине осталось и планируется к вывозу за пределы страны около 8,0 тыс. тонн непригодных пестицидов из 15 областей (это данные официальной статистики, но они как минимум вдвое меньше оценки экспертов).
Для здоровья населения страны большую угрозу представляет проблема ртутного загрязнения. В Украине есть две «горячие точки»: территория завода «Радикал» в Киеве, на которой находится сегодня около 200 тонн ртути и более 200 тыс. т ртутьсодержащих отходов и территория Никитовского ртутного комбината в городе Горловка Донецкой области.
В последнее время в Украине классические лампы накаливания вытесняются энергосберегающими люминесцентными лампами. Проблема в том, что когда их разбивают, они выделяют ртуть, которая отравляет значительную площадь вокруг. Однако в Украине не налажена система сбора использованных энергосберегающих ламп, и они просто попадают на свалку.
На сегодня более 140 тыс. химических веществ с ежегодным производством более 200 тыс. тонн применяются в промышленности, сельском хозяйстве, при производстве пищевых продуктов, косметики, детских игрушек и других товаров потребления. Однако на значительную часть этих веществ отсутствуют данные о степени их опасности в ходе использования, а это повышает риск возможного негативного влияния на здоровье людей и окружающую среду, и особенно на наиболее уязвимые слои населения — детей и женщин.
Когда пластиковые пакеты были впервые введены в торговых сетях более 30 лет назад, их рекламировали как ноу-хау — практические, выносливые и недорогие. Но продолжительность жизни пластикового пакета составляет в среднем 25 минут, затем он отправляется, в лучшем случае, в мусорную корзину.
Пластиковые пакеты и бутылки засоряют канализацию и дренажные системы, вызывая наводнения. Они часто попадают в океан и реки, угрожая жизни подводной фауны и птиц.
В Украине рынок посуды, произведённой из пластика, ежегодно растёт в геометрической прогрессии. Однако уже сегодня доказано, что пластиковая посуда влияет на человеческий организм губительно. Особенно опасны изделия, где используют бисфенол А.