#img_left#Коти як домашні тварини утримувались в Давньому Єгипті ще 4000 років тому. Однак відкриття китайських та французьких археологів вказує на те, що кошачі, можливо, були одомашнені більш ніж на тисячу років раніше в Китаї.
Кістки котів віком 5300 років були знайдені біля стоянки землеробів поблизу селища Цюаньхуцунь. Такі коти тримались поблизу місць розселення людей, тому що ті зберігали зерно, на якому водилися пацюки. Їхнє співіснування з людьми було взаємовигідним, і археологи виявили, що кішки навіть харчувались зі столу китайських землеробів.
Вчені провели радіовуглецеве датування та ізотопний аналіз знайдених кісток давніх котів, собак, оленя, інших тварин та гризунів. Дослідження показало, що давні свині, собаки та пацюки їли зерно, тобто жили із людьми, а олені — ні.
В той же час до раціону котів також входило більше зерна, ніж мало б, що дало науковцям зробити припущення, що вони підгодовувались зі столу землеробів. До того ж кістки одного зі знайдених кошачих показали, що тварина була у віці, тобто що вона добре жила в або біля поселення людей.
Однак китайські коти не є предками нинішніх сучасних котів, показали нещодавні дослідження ДНК. Всі сучасні кицьки походять від кота степового, підвиду, який мешкав та й надалі населяє Близький Схід. А от у яких родинних зв’язках із ним перебувають коти із Давнього Китаю, мають встановити подальші дослідження.