США рассматривают Кокосовые острова Австралии как возможную базу для сдерживания Китая
Удаленный австралийский остров в Индийском океане включен в список возможных мест для строительства американских военных объектов, направленных на сдерживание Китая, пишет Reuters.
Кокосовые острова Австралии, наряду с Филиппинами, Тимор-Лешти и Папуа-Новой Гвинеей, включены в список предполагаемых мест строительства в рамках Тихоокеанской инициативы сдерживания, призванной укрепить позиции американских сил и инфраструктуру для противодействия Китаю.
Кокосовые острова (или Килинг) с населением 600 человек расположены в 3000 км к западу от материковой части Австралии, и австралийские силы обороны называют их ключевыми для операций по морскому наблюдению в Индийском океане, где Китай наращивает активность подводных лодок.
В опубликованном в июне тендере ВМС США на строительство различных объектов инфраструктуры базы в Индо-Тихоокеанском регионе Кокосовые острова указаны в качестве возможного места реализации проекта, что свидетельствует о том, что американские военные также стремятся получить доступ к территории в Индийском океане.
«Эти проекты могут поддерживать или не поддерживать ротационные силы морской пехоты в Дарвине», — сказал представитель NAVFAC Pacific, инженерного подразделения Тихоокеанского флота ВМС США, в своем электронном ответе агентству Reuters.
Около 2 000 американских морских пехотинцев находятся в городе Дарвин на севере Австралии шесть месяцев в году.
Кокосовые острова находятся ближе к Малаккскому проливу, через который проходит половина китайских поставок нефти, чем база ВМС США Диего-Гарсия (стартовая площадка для американских бомбардировщиков во время конфликтов в Ираке и Афганистане).
Даршана Баруах, директор по безопасности и геополитике Австралийско-индийского института, в прошлом году на слушаниях в Конгрессе США заявила, что Кокосовые острова будут «критически важным географическим объектом» для США, чтобы оказать давление на Китай с целью предотвращения нападения на Тайвань.
«Стратегическое расположение Кокосовых островов вблизи Малаккского пролива и северных подходов Австралии дает им огромные геостратегические преимущества», — сказала она агентству Reuters.
Австралия заявила, что в этом году начнет строительство расширенного аэродрома на острове, который сможет принимать более тяжелые военные самолеты, в том числе охотящиеся за подводными лодками P-8A Poseidon.
«В настоящее время на острове Кокос (Килинг) нет американских инвестиций», — говорится в заявлении представителя австралийских сил обороны.