Подросток с аутизмом из Джорджии нашел страсть в выпечке пирожных — и превратил ее в сладкий успешный бизнес
Неделя из жизни Джека Лича состоит из игры в баскетбол в школе, приготовления соленой карамели на кухне и продажи чизкейков из торгового вагончика «Jack’s Cheesecakes».
Джек немногословен. Но его достижения говорят сами за себя: Он может бросать баскетбольный мяч лучше, чем большинство его одноклассников в школе округа Окони, где он учится в старших классах; четыре года подряд он побеждал в конкурсе выпечки «Вкус округа Окони» в номинации «Лучший десерт»; Джек также выиграл две золотые медали на Специальной Олимпиаде в своем родном штате Джорджия.
51-летний отец Брент Лич дома крошил крекеры, готовил фруктовые соусы, печенье «Орео» и растопленное масло, ожидая возвращения Джека из школы, в итоге отец и сын нашли дело своей жизни в бизнесе «Jack’s Cheesecakes».
Но Джек, которому сейчас 19 лет, не сразу нашел свою изюминку.
«Он просто не разговаривал, когда другие дети начинали говорить», — сказал г-н Лич в интервью Epoch Times, рассказывая о детстве Джека, добавив, что тесты на слух показали, что у Джека все в порядке. «Я не знаю, действителен ли у него диагноз аутизма. Но спектр очень широкий».
В возрасте 5 лет Джеку поставили диагноз апраксия — тип коммуникативного расстройства.
«Сначала это немного расстраивало, но через некоторое время он стал очень общительным», — говорит г-н Лич. «Он начал добиваться успехов».
Мама г-на Лича — бабушка Джека — помогла парню с приготовлением его первого пирожного в подростковом возрасте, прежде чем он сделал свой собственный в 14 лет. Тогда его мама, Бари, купила ему набор формочек для чизкейков.
Джек начал готовить почти каждый вечер у себя дома в Уоткинсвилле, и они стали дарить их своей школе. Вскоре он продавал свою вкусную выпечку учителям на тележке с кофе, чтобы собрать деньги для учеников с ограниченными возможностями; время от времени учителя пропускали тележку, и тогда они звонили ему, чтобы он угостил их пирожными.
«Поэтому мы создали для него небольшой бизнес в Facebook», — рассказывает господин Лич.
Так появилась компания Jack’s Cheesecakes.
Сейчас, имея 10 торговых точек по всей Джорджии, Jack’s Cheesecakes растет как на дрожжах с момента своего открытия пять лет назад. «Мы стали настолько заняты, что мне пришлось уволиться с работы и работать с Джеком полный рабочий день», — сказал господин Лич, который ранее работал в компании Comcast, а также в ресторанной индустрии. Спрос на пирожные Джека вырос настолько, что им пришлось нанять его мать, и они стали работать втроем.
«У нас есть четыре ресторана, которые продают вкусности Джека поштучно», — говорит господин Лич. «У нас также есть две точки, которые продают нашу продукцию в районе Клируотер, штат Флорида, где я раньше жил».
В то время как Джек имеет кулинарный талант и любит работать на кухне в одиночку, мама и папа помогают ему; в школьные дни, до того, как Джек возвращался домой, господин Лич помогал готовить начинку, разбивая яйца и готовя лепешки. Он также занимается продвижением бизнеса в социальных сетях.
Их обычная неделя начинается с того, что в воскресенье они покупают все ингредиенты на неделю. В понедельник папа просыпается в 7 утра и начинает работать в Интернете, а остаток дня проводит на кухне, готовя пирожные. Иногда приготовление еды переносится на вторник.
«Когда мы только начинали, мы готовили дома. Но сейчас арендуем кухню в Виндере», — рассказывает господин Лич. «Это коммерческая кухня, которую мы арендуем почасово».
После того, как пышные пирожные со сливками приготовлены, упакованы и положены в морозильную камеру, семья отдыхает, ждет заказ и осуществляет доставку в течение оставшейся недели. Еженедельно они готовят и перевозят до 70-100 пирожных.
Среди самых популярных вкусов — традиционный нью-йоркский чизкейк и соленая карамель, а также лаймовый, лимонно-черничный, малиновый с белым шоколадом и тесто для печенья. Иногда они чередуются с сезонными вкусами.
Господин Лич называет это «лучшей работой, которую я когда-либо имел», ведь у него есть возможность «работать с лучшим другом каждый день».
По словам господина Лича, Джек стал своеобразной знаменитостью в округе Оконе, добавив, что его узнают даже в соседних округах. Он получил приглашения на многочисленные местные ярмарки.
«Сейчас мы участвуем в ярмарке округа Виннетт», — сказал его отец.
Со всем этим вниманием он получил шанс попасть в эфир на Channel 2 и Fox 5 Atlanta, что привело к узнаваемости бренда для молодого предпринимателя. Он может быть немногословным человеком, но «он чертовски хороший продавец», — говорит его отец.
Недавно с помощью GoFundMe они приобрели трейлер для кондитерской «Jack’s Cheesecakes» и планируют развивать бизнес, нанимая больше молодых людей с особыми потребностями на полную ставку. «Они могут сделать что-то, чтобы стать ценной частью своей общины», — сказал господин Лич.
В будущем команда «Jack’s Cheesecakes» надеется предоставить франшизу на торговые трейлеры большему количеству семей с особыми потребностями, чтобы они тоже могли посещать местные ярмарки или фермерские рынки и иметь собственную маленькую часть бизнеса по производству пирожных