Этот город является самым древним из обнаруженных на сегодняшний день в южной части Тихого океана
Археологи из Австралии сделали удивительное открытие ранее неизвестного древнего города в Королевстве Тонга, которое ставит под сомнение историческую картину, связанную с заселением тихоокеанских островов.
Автор исследования Филлип Партон из Австралийского национального университета вместе с археологом Джеффри Кларком подсчитали, что «земляные сооружения» были построены на Тонгатапу — самом большом острове страны — приблизительно в 300-м году нашей эры.
«Это на 700 лет раньше, чем считалось до этого [открытия]», — сказал г-н Партон.
В деревне под названием Муа, расположенной в 7,5 километрах от столицы Тонга Нукуалофа, можно обнаружить почти 10 000 земляных насыпей, что свидетельствует о существовании города задолго до прибытия голландских исследователей в 1616 году.
Город является самым древним из обнаруженных на сегодняшний день в южной части Тихого океана. Археологи утверждают, что на территории площадью 1170 гектаров проживало от 6700 до 7600 человек.
«Плотность поселений в Муа составляла 6,16 человека на гектар, а плотность поселений [отдельных кварталов] площадью более 100 гектаров варьировалась между 3,80 и 6,47», — подсчитали они в своей журнальной статье.
Курганы считаются свидетельством существования древних культур по всему миру.
В городе дома без стен строились на вершине курганов, возможно, для того, чтобы укрыться от жары, и в то же время обеспечивая доступ прохладного морского бриза и возможность наблюдать за приближающимися людьми.
Большие открытые пространства напоминают современный парк. Некоторые дома и курганы, очевидно, были защищены от других жителей воротами.
Ранние поселения на Тонга
Даты первоначального заселения Тонга являются спорными, но радиоуглеродное датирование позволило предположить, что первоначальными жителями были лапита, прибывшие из Меланезии более 4000 лет назад.
Предыдущие археологические исследования на Тонгатапу позволили обнаружить свидетельства раннего заселения, сложных социальных структур и сетей торговли на большие расстояния, что дает ценные сведения об истории тихоокеанских островов.
Муа был центром династии Туи Тонга, которая правила большей частью Тонги примерно с 950 по 1470 годы нашей эры.
В ходе раскопок 1980-х годов были обнаружены монументальные каменные сооружения, известные как ланги, а также королевские гробницы и другие церемониальные постройки. Эти археологические останки свидетельствуют о существовании высокоорганизованного иерархического общества с сильными религиозными и политическими институтами.
Еще одним важным археологическим объектом в Тонге является Трилитон Хаамонга Мауи, также расположенный на Тонгатапу.
Это впечатляющее каменное сооружение состоит из трех вертикальных камней, поддерживающих горизонтальную перемычку, подобно каменным памятникам, найденным в других частях Тихоокеанских островов. Точное назначение трилитона Хаамонга Мауи неизвестно, но считается, что он имел астрономическое значение.
В последней находке исследователи использовали лазерную технологию, известную как LIDAR, чтобы заглянуть под землю и обнаружить сложную решетку курганов, а также общественные постройки и укрепления, подобные другим древним поселениям, обнаруженным по всему миру.
«Мы смогли объединить высокотехнологичное картографирование и археологические полевые работы, чтобы понять, что происходило в Тонгатапу», — сказал г-н Партон в интервью ABC, добавив: «Наличие подобной информации действительно расширяет наше понимание ранних тихоокеанских обществ».
Утраченное искусство ловли голубей
LIDAR обнаружил свидетельства существования больших курганов, называемых sia heu lupe, построенных для ловли голубей.
«По мере увеличения поселений им приходилось придумывать новые способы обеспечения продовольствием. Такая организация привела в движение огромные социальные и экономические изменения», — говорит г-н Партон.
Характерной особенностью голубиных курганов была круглая центральная яма диаметром 5-7 метров с каменными стенами.
Этот вид спорта описал англичанин Уильям Маринер. Ручного голубя привязывали веревкой, а затем выпускали. Это привлекало других голубей, и они попадали в сети.
Популярность этого вида спорта упала к 1800-м годам, и впоследствии он исчез на острове.
Прибытие европейцев
Г-н Партон говорит, что город, скорее всего, был процветающим центром полинезийской торговли, но мог прийти в упадок после прибытия европейцев.
«Влияние города распространилось на юго-западную часть Тихого океана в период с XIII по XIX века, пока он не пришел в упадок с прибытием европейцев и неизвестных болезней», — сказал г-н Партон.
Партон считает, что город был не одинок в своей развитой урбанизации, и что последняя находка — лишь вершина айсберга.
По материалам The Epoch Times USA