Ученые связывают необычное северное сияние с огромным пятном на Солнце
Сильная солнечная буря, обрушившаяся на Землю, вызвала красочные переливы в небе Северного полушария в начале субботы, при этом сообщений о перебоях в электроснабжении и связи не поступало.
Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) выпустило предупреждение о сильной геомагнитной буре, когда солнечная вспышка достигла Земли в пятницу днем, на несколько часов раньше, чем ожидалось. Эффект северного сияния может продлиться до выходных, а, возможно, и до следующей недели.
По словам Криса Снелла, метеоролога из Met Office, британского агентства погоды, явление наблюдалось по всей стране. Он добавил, что управление получило фотографии и информацию из других европейских городов, включая Прагу и Барселону.
Буря может вызвать северное сияние даже на юге США, в Алабаме и Северной Калифорнии, сообщили представители NOAA.
«Это действительно подарок космической погоды: аврора», — сказал Роб Стинбург, ученый из Центра прогнозирования космической погоды NOAA. Он и его коллеги говорят, что лучшие пейзажи можно получить с помощью камер телефонов, которые лучше улавливают свет, чем невооруженный глаз.
Сфотографируйте небо, и «возможно, вас ждет небольшое приятное развлечение», сказал Майк Беттви, руководитель оперативного отдела Центра прогнозирования.
Самая сильная солнечная буря в истории, зафиксированная в 1859 году, вызвала авроры в центральной Америке и, возможно, даже на Гавайях. Мы не ожидаем подобного, но можем приблизиться к этому, сказал синоптик космической погоды NOAA Шон Дал.
Опасность для электросетей
NOAA предупредило операторов электростанций и космических аппаратов на орбите, а также Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями о необходимости принять меры предосторожности.
Этот шторм представляет опасность для высоковольтных линий электропередач, а не для электрических линий, которые обычно находятся в домах людей, сказал Дал журналистам. Спутники также могут пострадать, что, в свою очередь, может нарушить работу навигационных и коммуникационных служб на Земле.
Например, экстремальная геомагнитная буря в 2003 году вывела из строя электросети в Швеции и повредила силовые трансформаторы в Южной Африке.
По данным NOAA, даже когда буря закончится, сигналы между спутниками GPS и наземными приемниками могут быть искажены или потеряны. Но навигационных спутников так много, что перебои в работе не должны продолжаться долго, отметил Стинбург.
НАСА заявило, что буря не представляет серьезной угрозы для семи астронавтов, находящихся на борту Международной космической станции. Наибольшее беспокойство вызывает повышенный уровень радиации, и, по словам Стинбурга, в случае необходимости экипаж может переместиться в более защищенную часть станции.
Повышенная радиация также может угрожать некоторым научным спутникам НАСА. По словам Антти Пулккинена, директора научного отдела гелиофизики космического агентства, при необходимости чрезвычайно чувствительные приборы будут отключены, чтобы избежать повреждений.
За всем происходящим следят несколько космических аппаратов, ориентированных на Солнце.
Огромное солнечное пятно
Начиная со среды на Солнце происходили сильные вспышки, в результате которых произошло не менее семи выбросов плазмы. Каждое извержение, известное как корональный выброс массы, может содержать миллиарды тонн плазмы и магнитного поля из внешней атмосферы Солнца, или короны.
Вспышки, похоже, связаны с солнечным пятном, диаметр которого в 16 раз больше диаметра Земли, сообщили в NOAA. Все это — часть нарастающей солнечной активности, поскольку Солнце приближается к пику своего 11-летнего цикла.