Намір Китаю контролювати водні ресурси створює екологічні, політичні та соціальні проблеми
Часто кажуть, що конфлікт через питну воду може стати причиною наступної глобальної війни. Три чверті Землі складається з води, але тільки два з половиною відсотки з них придатні для пиття. Азія вже зіткнулася з критичною нестачею води. Дослідження Массачусетського технологічного інституту попереджає, що до 2050 року ця криза, найімовірніше, призведе до того, що регіон опиниться в умовах гострої нестачі води. В умовах загострення політичної напруженості боротьба за цей дорогоцінний ресурс може стати серйозною загрозою довгостроковому миру і стабільності у всій Азії, що також матиме наслідки для прав людини. Ця сувора реальність вимагає негайних і цілеспрямованих дій щодо раціонального спільного використання водних ресурсів до того, як конкуренція призведе до конфлікту.
Китайська Народна Республіка (КНР) зробила величезні інвестиції у водні ресурси по всьому світу. Крім геополітичних наслідків, водна гегемонія КНР завдала шкоди навколишньому середовищу і добробуту місцевого населення, а також загнала країни в боргову яму через ресурсомісткі інвестиції в греблі та гідроенергетичні проєкти.
Агресивне будівництво гребель Китаєм (понад 308 гребель у 70 країнах) викликало стурбованість у всьому світі. Ці греблі, що виробляють 81 ГВт електроенергії, порушили екосистеми річок, завдали шкоди навколишньому середовищу і призвели до переміщення мільйонів людей.
Центральна Азія стикається з погіршенням ситуації через збільшення споживання Китаєм води з таких річок, як Ілі. Це створює загрозу обміління озера Балхаш у Казахстані, що повторює трагічне зникнення Аральського моря в сусідньому Узбекистані. Додаткові побоювання викликають китайські водозабори на річці Іртиш, найважливішому джерелі питної води для Астани і притоці російської річки Обь. Ще більшу загрозу становить велика діяльність Китаю в Сіньцзяні, що включає енергетику, виробництво і сільське господарство. Подібно до того, як китайська промисловість забруднює свої власні великі річки, діяльність у Сіньцзяні загрожує забрудненням транскордонних вод, що мають ключове значення для Центральної Азії.
Унікальне географічне положення Китаю забезпечує йому величезний контроль над водними ресурсами. Тут беруть початок шість великих азійських річок. Потреби Китаю у воді для внутрішніх потреб призвели до створення великих гребель, які впливають на країни, розташовані нижче за течією. Наприклад, греблі на річці Меконг порушили життя водних організмів і стан берегів, спричинивши посухи та повені в Таїланді та Лаосі.
Відсутність співпраці між країнами з управління греблями погіршує ситуацію. Китай уникає угод зі своїми сусідами, віддаючи перевагу власному "водному суверенітету". Односторонній і максималістський підхід Китаю до управління водними ресурсами перешкоджає регіональній співпраці. Переміщення населення та обмежений доступ до ресурсів, очевидно, спричиняють проблеми з правами людини.
Експерт зі стратегічних питань Брахма Челлані зауважив, що територіальні претензії Китаю в Гімалаях і Південнокитайському морі супроводжуються "прихованими зусиллями" з контролю над водними ресурсами в басейнах спільних річок. З огляду на цю тенденцію, країни Південної та Південно-Східної Азії стикаються з потенційною загрозою з боку комбінованої стратегії Китаю, спрямованої на територіальну експансію і домінування над водними ресурсами. Тому для Індії та інших зачеплених країн вкрай важливо переглянути свої стратегії водної безпеки й колективно розробити плани на майбутнє.
За матеріалами BITTER WINTER