Розслідування операцій з наркотиками розкривають амбіції Китаю на ринку марихуани в США

Китай уважно спостерігає за дебатами про декриміналізацію марихуани в Сполучених Штатах та за стрімким зростанням її ринку, оскільки це відкриває широкі можливості для бізнесу.

Проте експерти кажуть, що, на відміну від інших міжнародних гравців на ринку марихуани в США, китайський режим може підірвати національну безпеку, принести соціальні проблеми, збільшити криміналізацію та стати прямою загрозою ринковому духу демократії.

Згідно зі статистикою Grand View Research, світовий ринок легальної марихуани, зокрема медичної, рекреаційної та промислової, у 2021 році оцінювався у 13,2 мільярда доларів, з них частка ринку США становила 10,8 мільярда доларів. Очікується, що в наступне десятиліття цей ринок у США зросте на 14,9 відсотка.

Декриміналізація або легалізація марихуани, що зростає, збільшення диверсифікації її використання як продукту, в поєднанні з просуванням досліджень у цій галузі, сприяють експоненційному зростанню світового ринку, на якому лідирують Сполучені Штати. Передвиборчі бюлетені 2020 року відіграли важливу роль у цій тенденції, оскільки виборці в США схвалили серію пропозицій щодо легалізації використання та розповсюдження марихуани.

«Президентські вибори 2020 року [у США] стали перемогою для споживачів канабісу, оскільки у багатьох штатах у ніч виборів було знято заборони на цей наркотик. Для Китаю це стало чудовою нагодою для бізнесу», — написала в електронному листі The Epoch Times Хе Цінлянь, відомий китайський письменник та економіст.

Лише сім країн світу легалізували рекреаційне вживання марихуани, а 44 країни легалізували її медичне використання. Під час передвиборчої кампанії у 2019 році тодішній кандидат у президенти Джо Байден виступив за декриміналізацію на федеральному рівні, яка запобігатиме тюремному ув'язненню громадян США за зберігання марихуани та анулює попередні судимості. У липні президент заявив, що працює над планом виконання своєї передвиборчої обіцянки.

За словами адвоката Джонатана Бенча, який регулярно пише статті у блогах China Law Blog та Canna Law Blog, Китай «навмисно конкурує» зі Сполученими Штатами в усіх можливих галузях.

«План Китаю на 2015 рік під назвою “Зроблено в Китаї 2025” включає безліч високотехнологічних галузей, зокрема сільськогосподарські технології. Китай має успішну конопляну промисловість і придивляється до канабісу й особливо до коноплі, хоча в КНР марихуана заборонена», — сказав Бенч The Epoch Times.

«Проведені дослідження, а також звернення Китаю до сільськогосподарських груп США для розвитку відносин — це частина більшого глобального плану з витіснення США з посади домінантного економічного гравця у світі. Я розглядаю ринок канабісу як один із таких компонентів».

«Велика зелена лихоманка»

Ринок марихуани США дуже насичений. Таким чином, щоразу, коли для рекреаційної марихуани відкривається новий ринок, виникає величезний приплив гравців. І, на думку експертів та вітчизняних виробників, якщо держава не має достатнього регулювання галузі, виникає плутанина та проблеми для вітчизняних виробників, уряду й суспільства загалом.

«Як, наприклад, в Оклахомі, штат не мав певних гарантій, таких як обмеження на загальну кількість ліцензій. І ми бачимо, як величезна кількість гравців вливається як із внутрішніми, так і з міжнародними грошима в США. Будь-хто [хто] може заробляти гроші, робитиме це, тому що вони бачать у цьому “Велику зелену лихоманку”», — сказав Бенч.

Оклахома ліцензувала використання, продаж та вирощування марихуани з медичною метою в результаті голосування 2018 року, названого Оклахомським питанням 788, Ініціативою з легалізації медичної марихуани в Оклахомі.

Це призвело до серйозних змін у законодавстві штату та створило проблеми для Бюро з контролю за наркотиками й небезпечними наркотичними засобами Оклахоми (OBN). Злочинні організації почали прагнути перебратися до Оклахоми.

«Правоохоронні органи в інших регіонах заявили, що Оклахома тепер є джерелом марихуани на чорному ринку по всій країні», — йдеться в офіційному документі.

Бюро боротьби з наркотиками наразі розслідує зв'язок між китайськими громадянами, готовими платити непомірні ціни за землю в Оклахомі, щоб вирощувати великі обсяги марихуани, та постачанням марихуани на чорний ринок, повідомляє South West Ledger.

Джерела з Оклахоми розповіли The Epoch Times на умовах анонімності, що вони приголомшені напливом китайських власників та робітників у їхній район. Вони стверджують, що закони штату не захищають інтересів місцевих жителів.

«У тому, як було написано закон, була блискуча лазівка, що дозволяє іноземцям використовувати свої гроші, щоб зацікавити землевласників продати їхню власність за ціною, що значно перевищує ринкову», — написала місцева жінка в електронному листі, назвавши це «американською жадібністю».

Оклахома була зовсім не готова до потоку ліцензій, і згідно із законом кожне підприємство мало двічі перевіряти Управління медичної марихуани Оклахоми (OMMA), але, за словами жінки, цього не відбувалося.

Співробітник OMMA зі зв'язків із громадськістю Порша Райлі повідомила The Epoch Times в електронному листі, що раніше у відділі не вистачало персоналу. Проте тепер, коли кількість інспекторів збільшилася, департамент повинен мати можливість інспектувати кожне підприємство з виробництва марихуани.

В інших частинах країни правоохоронні органи ліквідували пов'язані з Китаєм підприємства, які вирощували марихуану. Згідно із заявою, зробленою 14 червня групою боротьби з наркотиками центрального Орегону (CODE), внаслідок дворічного розслідування, яке призвело до арешту п'яти громадян Китаю в центральному Орегоні в середині червня, було припинено міжнародну операцію, пов'язану з китайським картелем.

Сержант Кент ван дер Камп із CODE повідомив The Epoch Times електронною поштою, що справа «очікує обвинувального висновку Великого журі». Конкретних деталей про місцеперебування китайського картелю не було надано, і видання не змогло встановити точне місцеперебування китайського картелю або його глобальні операції.

Це геополітика?

Оскільки двосторонні відносини між Сполученими Штатами та Китаєм занепадають, виникли побоювання, що в операціях з вирощування марихуани може бути замішана ворожа геополітика, а Китай причетний до незаконних операцій. Але експерти повідомили The Epoch Times, що китайський режим конкурує зі Сполученими Штатами в галузі марихуани так само як він конкурує з ними в інших галузях.

«Це не міжнародне політичне питання. Швидше йдеться про конкуренцію, спричинену потенційним прибутком на ринку канабісу. Кажуть, що після легалізації ферм із вирощування канабісу більшість американських фермерів, які його вирощують, стикаються з проблемою зниження прибутку», — сказала економіст Хе Цінлянь.

Бенч сказав, що він не впевнений, чи можуть плани китайського режиму щодо розширення своєї частки на світовому ринку конопель бути пов'язаними з тим, що зараз відбувається на ринку рекреаційної марихуани у Сполучених Штатах. Тим не менш, він безперечно бачить гравців китайського походження на ринку марихуани в США.

Він розглядає конкуренцію на ринку марихуани між Сполученими Штатами та Китаєм швидше як конкуренцію на рівні сільського господарства, ніж як конкуренцію, пов'язану з незаконним ринком наркотиків, оскільки коноплі також широко використовують у текстильній промисловості. Він сказав, що конкуренція між двома суперниками в цьому контексті зростатиме.

«Ми побачимо продовження конкуренції, оскільки Китай намагається вивести сильніші сорти конопель, стійкіших у різних географічних зонах та різних кліматичних умовах. Я думаю, що це радше конкуренція в сільському господарстві, а не щось, що пов'язане з незаконним ринком наркотиків», — сказав Бенч.

За матеріалами The Epoch Times USA