Крижана стіна розміром з Род-Айленд рухається до заповідника, населеного пінгвінами (ВІДЕО)

Найбільший у світі айсберг, крижана стіна розміром з Род-Айленд, насувається на віддалений острів біля Антарктиди, де мешкають мільйони пінгвінів і тюленів.

Чи вріжеться трильйонна крижана брила в острів Південна Джорджія, або ж буде однесена течіями, невідомо. Якщо вона застрягне, батькам пінгвінів буде важко прогодувати своїх малят, а деякі з них можуть навіть померти від голоду. Все ж дослідники не надто переймаються тим, що айсберг під назвою A23a, який також називають «мегабергом», може завдати значної шкоди.

Вчені вважають, що рух айсберга скоріше є видовищним дійством, ніж небезпечним.

Ендрю Мейєрс, фізик-океанолог Британської антарктичної служби, розглядав айсберг зблизька у грудні 2023 року, з борту дослідницького криголама «Сер Девід Аттенборо».

За словами Мейєрса, над поверхнею води знаходиться лише десята частина крижаної глиби.

Айсберг просувається з льодовиковою швидкістю (один метр кожні три-сім секунд). Це дуже повільно.

У найближчі два-чотири тижні айсберг наблизиться до Південної Джорджії, яка оточена мілиною.  Мейєрс каже, що A23a може вклинитись в острів, а може проскочити повз.

Вчений-льодовик, Тед Скамбос, написав в електронному листі: «Айсберги натикаються на мілини навколо Південної Джорджії більш-менш щороку, це для них своєрідне шосе».

Мейєрс зазначив, що айсберг не становить великої небезпеки для рибалок у цьому районі, оскільки вони можуть його бачити. Найбільше занепокоєння викликають пінгвіни, які перебувають у літньому циклі розмноження.

Мейєрс також сказав: «Південна Джорджія напрочуд екологічно багатий острів. Це місце розмноження величезної кількості пінгвінів і тюленів». «Тут багато дитинчат і пташенят, і всі вони все ще залежать від своїх батьків».

«Батьки заходять далеко у воду в пошуках їжі. Айсберги можуть перекривати їм шлях до їжі. Дорослі пінгвіни  змушені запливати далі, витрачаючи більше енергії, тому кількість їжі, яка потрапляє до дитинчат, значно меншає. Це, на жаль, може різко підвищити рівень смертності. І це траплялося в минулому», — додав Мейєрс.

За словами Мейєрса, айсберги, що відколюються, це нормальне явище. Тепер це трапляється все частіше, оскільки клімат потеплішав і в океан надходить більше прісної води.