У Китаї знайшли скам'янілого ссавця, який кусає динозавра (ФОТО)
Хоча мало хто сумнівається, що багато мезозойських ссавців стали їжею для динозаврів, може бути несподіванкою дізнатися, що деякі ссавці також обідали динозаврами.
Вражаюча скам'янілість, знайдена на північному сході Китаю, показує забіякуватого борсукоподібного ссавця в акті нападу на рослиноїдного динозавра, близько 125 мільйонів років тому, повідомили у вівторок вчені.
На ній зображено чотириногого ссавця Repenomamus robustus, розміром з собаку середнього розміру, який несамовито боровся з динозавром. Вчені підозрюють, що їх раптово накрило вулканічним селем і поховало заживо під час смертельної сутички.
"Динозаври майже завжди були більшими за своїх сучасників-ссавців, тому традиційно вважалося, що їхня взаємодія була односторонньою - більші динозаври завжди їли менших ссавців", — говорить палеобіолог Джордан Маллон з Канадського музею природи в Оттаві, який допоміг очолити дослідження, опубліковане в журналі Scientific Reports.
"Тут ми маємо вагомі докази того, що менший ссавець полював на більшого динозавра, про що ми б не здогадалися, якби не ця скам'янілість", — додає Маллон.
Більшість ссавців в мезозойську еру, епоху динозаврів, були дрібними гравцями у великому театрі життя, які робили все можливе, щоб не стати чиїмось обідом. Repenomamus показує, що принаймні деякі ссавці віддавали стільки ж, скільки отримували.
"Я думаю, що ключовим тут є те, що мезозойські харчові мережі були складнішими, ніж ми собі уявляли", — каже Маллон.
Місцевість у провінції Ляонін, де було знайдено практично повну скам'янілість, називають "китайськими Помпеями" завдяки різноманітним скам'янілостям тварин, похованих у виверженнях вулканів.
Вивчення скам'янілості було схоже на аналіз місця злочину. Репеномамус сидить на лежачому псіттакозаврі, вхопившись за щелепу і задню ногу, і кусає його за грудну клітку. Довжина репеномамуса сягала 47 см. Псіттакозавр — 120 см завдовжки. Вважається, що обидва були не зовсім дорослими.
Рідко можна знайти скам'янілості, що показують взаємодію тварин.