Пентагон визнав, що у 2023 році замість лідера Аль-Каїди було вбито сирійського фермера
Американські військові дійшли висновку, що внаслідок авіаудару, завданого, як вважалося, у 2023 році по бойовику «Аль-Каїди» на північному заході Сирії, насправді загинув фермер.
Центральне командування США (ЦЕНТКОМ) у своїй заяві від 3 травня 2023 року повідомило, що його сили завдали одностороннього удару по члену «Аль-Каїди». Командування заявило: «Ми надамо більше інформації в міру надходження оперативних даних».
Приблизно в той самий час, коли ЦЕНТКОМ повідомив про удар, з'явилися повідомлення про те, що непізнаний безпілотник убив Лотфі Хасана Місто (альтернативне написання — Лютфі Хасан Масто), коли той перебував у полі недалеко від міста Корканья на північному заході Сирії. Його сусіди розповіли Washington Post, що 56-річний Місто був батьком 10 дітей.
Звинувачення, пов'язані зі смертю Місто, спонукали ЦЕНТКОМ переглянути питання про атаку 3 травня 2023 року. Майже через рік після удару ЦЕНТКОМ визнав, що операція дійсно призвела до загибелі Місто.
«Під час розслідування було встановлено, що американські війська помилково визначили передбачувану мету Аль-Каїди, і замість неї було вражено та вбито мирного жителя, пана Люфті Хасана Масто», — ідеться в пресрелізі ЦЕНТКОМу, опублікованому в четвер.
ЦЕНТКОМ не надав докладнішої інформації про те, як Місто міг бути прийнятий за передбачувану ціль «Аль-Каїди».
«Багато фактів та інші висновки розслідування належать до секретної інформації і не можуть бути оприлюднені», — заявило військове командування США.
За словами представників ЦЕНТКОМу, розслідування дійшло висновку, що їхній удар відповідав законам збройних конфліктів, а також політиці ЦЕНТКОМу і Міністерства оборони. Однак ЦЕНТКОМ додав, що «розслідування виявило кілька областей, які можуть бути поліпшені».
«Ми маємо намір винести уроки з цього інциденту і вдосконалити наші процеси прицілювання, щоб зменшити потенційну шкоду цивільному населенню», — ідеться в пресрелізі ЦЕНТКОМа. «Центральне командування США визнає і шкодує про шкоду, заподіяну цивільним особам унаслідок авіаудару. Ми серйозно ставимося до всіх повідомлень про заподіяння шкоди цивільному населенню в результаті військових операцій США і продовжуємо використовувати ретельні і продумані процеси націлювання і нанесення ударів, щоб звести до мінімуму шкоду цивільному населенню».
Жертви серед цивільного населення
Військові інтервенції під керівництвом США в Іраку, Афганістані та Сирії останніми роками призвели до жертв серед цивільного населення.
У листопаді 2021 року газета New York Times повідомила, що 70 мирних жителів загинули внаслідок американського авіаудару в березні 2019 року, коли сили США та коаліції намагалися захопити оплот терористичного угруповання ІДІЛ у Багузі на сході Сирії.
Пентагон почав розслідування, під час якого дійшов висновку, що жодних порушень правил застосування зброї або законів війни не було, що американський воєначальник, який санкціонував удар, доклав численних зусиль, щоб відрізнити цивільних осіб від бойовиків ІДІЛ, і що нанесені удари були відповідні до бойових обставин.
Пентагон також провів перевірку після ще одного невдалого авіаудару США в останні дні війни в Афганістані. Спочатку ЦЕНТКОМ повідомляв, що американські війська завдали удару по члену ІДІЛ, який загрожував евакуаційним операціям у міжнародному аеропорту Кабула імені Хаміда Карзая. Подальші оцінки показали, що внаслідок удару насправді загинули 10 мирних афганців. У підсумку Пентагон дійшов висновку, що інцидент був трагічною помилкою, і вирішив, що ніхто з військовослужбовців або посадових осіб не буде підданий дисциплінарному стягненню.
У грудні Міністерство оборони США випустило нові вказівки, спрямовані на мінімізацію втрат серед цивільного населення, та «інструкції з пом'якшення наслідків і реагування на шкоду, заподіяну цивільному населенню». У цих вказівках йдеться про те, що якщо внаслідок операцій гине цивільне населення, військовим компонентам пропонується визнати провину і висловити співчуття «в разі потреби». Директиви уточнюють, що співчуття можуть висловлюватися в письмовій або усній формі, а також у вигляді виплат для відшкодування завданих збитків.