Згубна епідемія, яка поширюється в Червоному морі, вбила тисячі морських їжаків у затоці Акаба, а також поставила під загрозу коралові рифи регіону. Це виявила ізраїльська дослідницька організація.
Винним в епідемії вважають паразита, що призводить до масивної втрати тканин і спричиняє швидку смерть.
Усього за два дні великий морський їжак перетворюється на скелет. Деяких викидає на берег. Інших з’їдає риба, що, найімовірніше, прискорює зараження.
Дослідники надіються, що пізніше морських їжаків можна буде повернути в дику природу. Вони відіграють важливу роль у балансі екосистеми. Так, вони харчуються водоростями, які інакше блокували б сонячне світло, яке потрібне для існування коралових рифів.