"Найщасливішим тваринам у світі" загрожує зникнення. ФОТОрепортаж

Багато хто з вас напевно зустрічав у соціальних мережах фотографії сумчастої тварини з променистою посмішкою. Познайомтеся з квокками, яких по праву називають "найщасливішими тваринами у світі".

За даними National Geographic, у 2012 році людина зі смартфоном натрапила на цю сумчасту тварину розміром з плюшевого ведмедя на острові Роттнест у Західній Австралії. Замилувавшись дивною щуроподібною істотою, на мордочці якої, здавалося, назавжди застиг вираз достатку, чоловік швидко зробив із нею селфі й виклав його в інтернет. Знімок став вірусним.

Незабаром після цього охочі зробити селфі з різних куточків світу почали стікатися в Роттнест. Індустрія туризму почала процвітати.

Ці рідкісні та незвичайні тварини належать до тієї самої родини, що й кенгуру та валабі. Вважається, що ці травоїдні істоти живуть у середньому до 10 років. Вони не бояться людей, що робить їх ідеальними тваринами для селфі.

"Квокки самі по собі дуже допитливі, тому вони будуть дивитися в камеру", — розповіла PEOPLE Мішель Рейнольдс, виконавча директорка острова.

Однак на материку недалеко від Перта популяція квокків почала скорочуватися.

Згідно з дослідженням, опублікованим у Журналі зоології в лютому 2020 року вченими з Університету Вандербільта, інвазивні види, як-от європейські руді лисиці, кролі й кози, ймовірно, стануть причиною їхнього скорочення.

Австралійська дика природа розвивалася здебільшого ізольовано й занепала відтоді, як європейці завезли лисиць, кроликів, кіз та інших тварин, що полювали на місцевих тварин і конкурували з ними за їжу та воду.

Однак острів Роттнест досі залишається одним із місць, де водяться квокки. Але щоліта через брак прісної води кількість квокків скорочується. Крім того, руйнування, спричинені лісовими пожежами, зробили цих вразливих тварин більш схильними до зникнення.